呂元正見婁平面色漲紅、不甘難平，語氣稍稍緩和了幾分，卻依舊立場分明：“今日之功，在于平叛擒逆，北衙弟兄奮勇當先，力保蜀王安危，此功亦不可沒，朝廷自有公斷，何必于細節處徒增爭執，傷了協力衛宮的和氣？”
婁平重重哼了一聲，退回班列，目光怨懟。
南、北衙之爭暫歇，殿中重歸肅靜。
所有人的視線，最終都落在了御座之側，那里端坐著今日必須做出決斷之人。
蕭娥英的目光緩緩掃過階下，她沒有立即開口，而是將視線在幾位重臣臉上停留片刻，王鴻卓眉頭深鎖、吳越微微垂目、吳漳緊抿著嘴……這些細微的神態，都是朝堂風向的注腳。
關于吳愔的處置，爭論再度掀起。
從律法、禮制到皇家顏面，各方引經據典，聲浪此起彼伏，卻始終繞不開一個核心：如何既懲戒叛逆，又不至于讓皇室顏面掃地太過。
蕭娥英終于開口，聲音不高，卻讓殿中瞬間安靜：“諸卿所言，皆是為國考量。逆子吳愔犯下大罪，依律當如何？”
這一問，看似將問題拋回給臣子，實則劃定了框架，必須在“律法”范疇內討論。
刑部尚書即刻出列，稟報謀逆大罪的律條。
她又看向宗正寺卿：“依祖制，宗室犯此等罪，前朝可有成例？”
兩問之后，辯論的方向已被無形收束。
蕭娥英不再言語，重新端坐，仿佛一尊沉默的神像，唯有置于膝上、交疊的雙手，指節因過分用力而微微泛白。
吳融此時再度跪地，淚流滿面：“母后，二哥雖犯大錯，終究是兒臣手足……求母后看在骨肉親情的份上，饒他一命！”
他叩首下去，姿態悲慟至極。
蕭娥英凝視著他，目光深邃難測，良久，她才緩緩道：“三郎，你二哥欲取你性命時，可曾顧念骨肉親情？”
這句話語氣平淡，卻讓殿中溫度驟降。吳融的哭聲戛然而止，伏地的身軀幾不可察地僵了一瞬。
幾位老臣交換了眼神，此話，意味深長啊！
蕭娥英不再看他，轉而望向殿外虛空。
記憶翻涌而來，她仿佛看見多年前那個站在吳皓身側，身著嶄新王袍、在太極殿前意氣風發的少年吳愔，他接過冊寶時望向她的眼神明亮如星……
“咳。”身旁女官一聲輕咳將她拉回。
殿外囚車中形容枯槁的逆子，與記憶中少年身影瘋狂重疊撕扯，她感到后背冷汗已浸濕里衣，冰涼刺骨。
爭論聲漸漸低落，所有目光匯聚于蕭娥英一身。
她閉上眼，再睜開時，眼底最后一絲波瀾已凍結成冰。
“齊王吳愔，大逆不道，罪證確鑿。著，革去王爵，貶為庶人，禁錮宗正寺，非詔不得出。齊王府一應人等，幽禁府中，嚴加勘問。”