繼續進軍，無論勝負，都沒有好果子吃。順從皇命，至少能保住眼下的戰果和功勞，能保住手下數萬將士的性命，能保住自己和家人的前程。
這般利弊權衡之下，該怎么選，還用說嗎？
孫文宴能走到今天這個位置，能成為統帥一方的大軍統帥，就不只是一個單純沖鋒陷陣的將領。
他要考慮的東西太多，皇帝的圣心、朝廷的動向、手下將士的性命前程、孫家的榮辱興衰……遠比一場戰役的勝負，更為重要。
孫文宴閉目良久，再睜開眼時，眼中已無波瀾，打落牙齒和血吞，壓下心中的不甘與憤懣，從江南大營最激進的主戰派，搖身一變，成為“堅定”的主和派，當眾宣布，遵從皇命，即刻罷兵，班師回朝。
江南大營高階將官的閉門會議，只帶了眼睛和耳朵來監軍的吳襄無緣參與，但他看著一眾聽到風聲的小將官們群情激奮、議論紛紛，有的慷慨激昂地主張繼續征戰，有的唉聲嘆氣地惋惜功勞旁落，說他心里不打鼓，是假的。
吳襄對戰局一知半解，似乎受了周遭小將官們的影響，也覺得應該繼續打下去，徹底拿下高句麗，不該就這么半途而廢。
可另一頭，是皇帝的皇命，是皇權的威嚴，吳杲站得高、看得遠，他做出的決定，怎么會有錯呢？
吳襄夾在中間，左右為難，心中忐忑不安，生怕營中發生什么亂子。就在他心神不寧之際，帥帳內終于有人陸續出入。
孫安世率先走了出來，見到吳襄，立刻上前，臉上帶著幾分愧疚：“宋國公，方才營中人馬混亂，一時沒找到您，沒能及時通知您來帥帳，還望海涵。”
致歉之后，孫安世話入正題，神色鄭重地向吳襄傳達了孫家和江南大營的忠心，“父親已下令退兵止戰，班師回朝。江南大營，對陛下、對大吳，絕無二心。”
聽到這兒，吳襄不由得長長松了一口氣，懸在心頭的大石頭終于落了地。
他剛才看營中的氣氛劍拔弩張，小將官們個個情緒激動，差點以為傳說中的嘩變，離自己很近，差點以為江南大營要出大亂子。
隨后孫安世提出了一個看似微不足道的小要求：“宋國公，眼下軍心浮動，許多人不明白陛下的高瞻遠矚，父親需得親自安撫將士。懇請你和天使在旁坐鎮，讓大家明白，我們罷兵，并非怯戰，而是為了大局。”
吳襄自然不會拒絕，當即點頭應允：“理應如此，我這就隨榮國公一同安撫將士。”
當吳襄站在披甲執劍、恩威并施的孫文宴身邊，方才真正明白，何謂大義凜然，何謂大丈夫當如是。
孫文宴這位大軍統帥已然表明態度，江南大營的一眾小軍頭們各顯手段，漸漸穩住了軍心。
直到將士們井然有序地收拾行裝，浩浩蕩蕩地抵達港口，踏上海船，雙腳踏上齊地的土地，遠離了高句麗的戰場，孫文宴和一眾將官，才算真正松了口氣。
對這段時間里，孫文宴從云端落地，內心所遭受的煎熬與折磨，盧照在給段曉棠的書信中，沒有秦景那般委婉，只用四個字，直白地形容——明顯見老。
并非譏誚，而是一種物傷其類、深切的同情。</p>