秋風漸起，天氣一天天轉涼，林婉婉從前細心鋪就的幾條線索，終于有了回音。
一行人再次和家人告別，牽著那些承載著希望與風險的牛，踏上一場更為兇險的旅途。
韋延和曹榕這才明白，后院圈舍里那些被精心照料、“祖宗”一般的牛，哪里是什么孫思邈為了貫徹道家信仰而飼養，分明是另有重用。
只不過，即便知曉了真相，喂牛的事依舊輪不上韋延和曹榕插手，甚至沒人敢讓他們插手。
照料牛群的擔子，最終落在了趙大夫精挑細選的幾名雜役身上。
韋延和曹榕并肩站在圈舍外，靜靜地看著趙大夫帶著雜役們，小心翼翼地給余下的牛群添加清水和草料。
兩人心中五味雜陳，既有對林婉婉、孫思邈此行的深切擔憂。
天花之毒，天下人聞之色變，即便醫者，也難以不懼。
哪怕有林婉婉口中家鄉的成功經驗，可她畢竟不曾親手操作過，孫思邈也無法保證此行一定能功成。
又有孫思邈臨別時那些語重心長的交代，反復在心頭盤旋，不敢有絲毫遺忘。
孫思邈臨行前，雖未說半句喪氣話，卻把所有可能發生的意外都考慮到了，一一交代妥當。
比如他的書稿去處，比如將《鄉野備急方》的后續臨時托付給祝明月，她不通醫術，但能聯系各方人物、統籌安排各項雜務。
更讓韋延和曹榕心頭一沉的是，孫思邈還特意叮囑，若是事有萬一，就讓他們帶著書稿和牛群，前往五莊觀暫避，再尋機會借道子午谷，遁入秦嶺深處。
畢竟，他們師兄弟幾人，在深山中生存的經驗，遠超常人，即便遁入秦嶺，也能勉強立足。
藥廬卡在花果山這個深山鬧市的邊角地帶，雖得了清凈，卻沒有足夠的屏障。
韋延和曹榕萬萬沒想到，孫思邈最后的“指望”，居然落在五莊觀身上。
他們自然在藥廬中見過五莊觀的人，只是來的次數不多，交情也不算深。
不過，五莊觀的道士，倒是個個讓人印象深刻。
同甫言語不多，玄靈相對長袖善舞一些。
除了孫思邈，林婉婉臨走前，也有事情托付給兩位師兄。
這次為了配合牛痘試驗，濟生堂抽調了不少人手，導致醫館內人手緊缺。