她埋在段曉棠溫暖的懷抱里，哭聲軟糯又凄切，盡數宣泄著連日的惶恐無助。
“段將軍，父王蓋著白布睡著了，不理我……我好久好久沒見到父王了……”
段曉棠心頭驟然一緊，雙臂下意識將她摟得更緊，滿心皆是憐惜與酸澀。
寶檀奴竟親眼看見了吳越是死相！
段曉棠只能柔聲岔開話題，試圖輕輕沖淡她的難過：“寶寶乖，不哭了。這幾天有沒有好好吃飯睡覺？”
寶檀奴淚眼朦朧，似懂非懂地抽噎著回話，字句斷斷續續：“杜娘娘帶我去小屋子里躲貓貓，讓我乖乖藏好，不許出來……后來，杜娘娘讓陳統領帶我出來玩。”
她說起“陳統領”三個字時，語氣格外遲疑生疏，帶著幾分小心翼翼的怯意，小腦袋還下意識瞟了一眼旁邊身形高大的陳鋒。
在她稚嫩的印象里，熟識的陳統領溫和內斂，年歲偏輕。
眼前之人氣場冷硬，容貌沉肅，讓她心生疏離畏懼，全然不敢相認。
段曉棠望著寶檀奴怯懦的模樣，徹底理清了所有脈絡。
吳越早有安排，一旦自己遭遇不測，立刻坐實寶檀奴意外夭折之事，抹去她存在的痕跡。
吳越遺體送回王府那日，父女二人匆匆見過最后一面，便是永世訣別。
杜和兒當即遵照計劃，將寶檀奴藏匿起來，直至風波漸定，交由陳鋒秘密接手。
陳鋒究竟動用何等隱秘手段，在眼線密布的長安城中，將一個稚童神不知鬼不覺轉運至此，隱匿多日，段曉棠無從揣測，也無從知曉。
可憐寶檀奴，孤身面對陌生的環境和守護者，見不到至親，見不到熟悉的仆婢護衛，日日藏于暗室，夜夜心生惶恐。
全然不知，自己藏身的僻靜小院，與昔日肆意玩耍的離園僅一墻之隔。
咫尺之地，卻是兩重天地，一邊是人間煙火，一邊是暗無天日的躲藏。
寶檀奴緊緊攥住段曉棠的衣袖，指尖用力攥出褶皺，眼底滿是懇切的祈求：“段將軍，我不玩躲貓貓了，我要父王，要杜娘娘……”
一股沉澀驟然卡在段曉棠喉頭，酸澀蔓延心底，讓她瞬間失語。
她無從向懵懂無知的孩子解釋，那個視她如珠如寶，傾盡所有護她周全的父王，已然長眠，更無法告訴她，傾心養育她的杜娘娘，泥菩薩過江，自身難保。
段曉棠只能輕輕拍著她顫抖的后背，一遍遍地溫柔安撫，語氣輕得像羽毛，“不躲了，以后再也不躲貓貓了。寶寶乖乖睡覺，明天……”
話至中途，段曉棠驟然失語，無從接續。
明天是什么模樣？往后的日子該如何度過？她全然沒有答案。
或許來日漫漫，依舊是步步謹慎，在暗處茍全性命。
身為吳越唯一的骨血，寶檀奴甚至連跪在吳越靈前，送他最后一程的資格，都沒有。
“睡吧，睡吧，我親愛的寶貝……”
無盡悵然涌上心頭，段曉棠輕輕哼起溫柔的搖籃曲，嗓音低緩輕柔，只求能安撫這顆受驚的小小靈魂，讓她暫且逃離驚懼，安然入眠。
綿長輕柔的曲調縈繞屋內，不知過了多久，寶檀奴緊繃的身子漸漸松弛，小小的腦袋一點一點，終于抵不住疲憊，沉沉睡了過去。</p>