秋去又冬來，長安寒意一日沉過一日。
段曉棠的日子過得格外規律，白日里扎根右武衛大營，督練將士。下值歸府，卸下一身鋒芒，養娃擼貓。
歷經一月適應，段大寶褪去初來乍到時的怯懦惶恐，再無深夜夢回，呢喃哭喊“父王”的落寞模樣。
這一日清晨，天光大亮。
段大寶在寬大的炕上悠悠轉醒，身側空空蕩蕩，段曉棠早早起身入營，好在被褥厚實溫熱，余暖未散，半點不覺寒涼。
她縮在被窩里咕涌了好幾圈，揉著惺忪睡眼，朝著床頭小凳上的人影脆生生喊道：“朱阿你！”
朱彩云立刻放下手中針線簍，俯身溫柔相視：“小娘子醒啦？”
段大寶頂著一頭亂糟糟的軟發，小臉懵懂又嬌憨，伸手撒嬌：“阿你幫我穿衣裳。”
平日里，段曉棠刻意培養她的自理能力，單層薄衣，段大寶早已能自己穿戴整齊。
可入冬之后，天寒衣厚，棉襖、夾層內襯層層疊疊，版型厚重，穿法繁瑣，憑她小小的人兒，著實難以打理周全。
朱彩云熟練起身，從炕尾取下預先烘烤溫熱的小棉襖，輕輕披在她身上，溫聲細語告知：“郎君一早特意吩咐廚房，給你煮了金魚小餛飩。”
聽聞有喜歡的吃食，段大寶瞬間睡意全無，眉眼彎彎，開心得追加要求：“我還要牛乳饅頭！”
朱彩云看著她近來養得圓潤飽滿的小臉蛋，眉眼柔和，連連應下：“都給小娘子安排妥當了。”
段大寶早上睡得迷迷糊糊，知道段曉棠去營中做事，家里其他姨姨也出門賺錢養家去了。
一頓豐盛溫熱的朝食落肚，暖意從脾胃蔓延全身。
段大寶乖乖守在大水法旁，踮著小腳尖張望，靜靜等候李家兄妹赴約前來。
如今她的活動范圍放寬至整座離園。
冬風凜冽，氣溫驟降，大水法噴濺出的泉水寒意刺骨。
段大寶不敢再像從前那般伸手戲水，只能圍著石砌池畔來來回回轉圈踱步，百無聊賴地等候玩伴。
片刻之后，李弘安如約赴約，身后跟著步履蹣跚，慢慢吞吞的李初云，兄妹二人一前一后走進庭院。
李弘安揚聲招呼，朝氣滿滿，“大寶！”
段大寶瞬間眉眼發亮，快步迎了上去，“安兒、云兒！”
三個稚童湊在一處，撿拾殘葉、枯枝，蹲在沙坑邊認認真真玩起過家家。
玩得正酣時，李弘安忽然開口告知，“大寶，我們明天要出門走親戚，不來陪你玩了。”
段大寶歪著小腦袋，滿眼懵懂疑惑，“走親戚是什么呀？”
李弘安揚起小下巴，直白解釋：“就是去親戚家里做客，吃好吃的，玩好玩的。”
段大寶細細琢磨這話，掂量了一番自家的親戚，“我還沒去干娘家玩過呢！”
翌日果然不見李家兄妹身影。
家里面沒有和她年歲差不多的玩伴，段大寶一個人滑滑梯、蕩秋千、堆沙子……往日熱鬧的嬉戲之事，獨自做來只覺索然無味。
不過后日，李家兄妹又來了，還特意捎上了顧小玉。