一墻之隔，柳家東院卻是另一番光景。
杜喬正在進行一項歷史悠久的活動——通風報信。
柳恪聽聞自己被吏部悄悄列入外放補缺名單，未驚未怒，態度明晰，“我在京兆府任職安穩，諸事順手，無需外放遷調。”
杜喬失笑，輕聲提醒，“這話，你可別到玄玉跟前說。”
柳恪早有定計，“看來明日我要親自去吏部走一走。”
杜喬輕聲勸道：“莫要做得太過刻意。”
朝堂官吏考核，身、言、書、判四項為準，身體康健位列首位。
若是被吏部判定體質孱弱，不堪重任，勢必會影響日后升遷進階。
柳恪抬手虛抵唇間，低低輕咳兩聲，姿態從容淡然，語氣輕描淡寫：“無礙，我不過是換季之時，偶感風寒，體質偏弱罷了。”
第二天一早，天氣不算艷陽熾烈，卻裹挾著難言的燥熱。
柳恪隨手取了一份京兆府待遞公文，緩步出行，繞道奔赴吏部衙門。
身旁的小廝，殷勤地給他舉著一把油紙傘遮陽，比之閨閣女郎還要精心幾分。
柳恪刻意行至杜哲茂身前，身姿端方，從容行禮，自報家門：“京兆府柳景安，特來呈遞公文。”
熟悉的名字入耳，杜哲茂下意識抬眸望去，入目是一副身形單薄，面色清淺，體弱多病的模樣。
他微微詫異，出聲確認：“你便是柳景安？”
柳恪微微頷首，應答溫和有禮，不卑不亢，“正是在下”
杜哲茂目光微沉，順勢追問：“你與白二公子相識？”
昨天剛提過的人，今日就出現在了吏部之中，顯然風聲已然走漏。
白湛提起的口吻，頗為熟稔，足以見得二人交情匪淺。
柳恪抬手微揖，淡淡回道：“昔日白二公子未赴并州之時，在下與他有些許往來。”
輕描淡寫的微末之交，放在當下時局，是旁人求之不得的機緣。
從前白湛串聯一幫長安紈绔去并州發展，被家長們揮舞著大棒，硬生生打斷了這段緣分，如今不知多少人在家中追悔莫及。
杜哲茂心中分寸已然落地，忍不住多問一句：“你近日身子可還安好？”
柳恪唇角微揚，笑意清淡溫和，應答滴水不漏：“下官身子素來康泰，自長安城徒步往返高陽原，亦無半分疲累，只是每逢換季，稍顯虛弱罷了。”
高陽原，恰合了柳恪以烈王挽郎入仕的身份。
能在京兆府這等實務中的實務衙門工作，真要是個美人燈籠，壓根撐不過半月。
杜哲茂微微頷首：“公文既已送到，放下歸衙，回京兆府安心履職，恪盡職守即可。”
“下官告辭。”柳恪輕輕叉手行禮，身姿端雅，從容轉身離去。
旁人視京兆府如深淵，巴不得早日外放州縣，脫離苦海。
柳恪不想離家太遠，京兆府尚可，繼續做下去也無妨。
如今的長安市井，風氣一新，給予他的反饋，很是激勵人心。
段曉棠即將率軍出征的消息，所有人都接受的很是尋常，唯獨段大寶反應激烈。</p>