“當然，陛下。”戴佛斯·席渥斯恭敬地說，“您想要的人，包不包括孩子、懷孕的女人、懷抱嬰兒的母親、老人？是所有這些人，都要抓起來嗎？”
“見鬼，”徐洛忍不住低聲罵了一句，“我沒讓他們碰孩子。”
“可您也沒告訴他們，放過這些人，陛下。您難道懷疑，您的士兵對您的忠誠嗎？您下令抓捕男人，他們一定會順便帶回女人。您下令抓捕農夫，他們會順便帶回制革匠、鐵匠和礦工——”
“告訴他們，放過那些孩子，母親和老人。”徐洛不耐煩地揮手，示意。
“是，陛下。感謝您的仁慈。”
但國王之手并未離去，他身子俯得更低，輕聲說：“但我還想問。您抓走的這些人，一定是某某個孩子的父親、某個女人的丈夫、某個老人的兒子。您打算拿這些人怎么辦。您抓走男人。那些孩子，便沒了父親。妻子，便沒了丈夫。老人，便沒了兒子。這與您把他們本人送到城墻下處死，又有什么區別？”
徐洛冰冷的目光落到戴佛斯·席渥斯身上。他這才反應過來，國王之手根本不同意他的做法。
“我顧不了那么多，戴佛斯。難道，你還要我特意去找那些，無父無母，無妻無子的孤寡伶仃的人？到時候，你是不是又想告訴我。他們都這么可憐了，不如放過他們？”
“您總是這么仁慈，陛下。我還沒說，您就已經想到了。”
“見鬼。”
徐洛氣極反笑，“這是不可能的戴佛斯。你應該知道我的目的。赫倫堡內，儲存了大量的糧食。如果我們這么等下去，需要多久。三年？還是五年？我們等不了這么久。如果大麻雀真像他表現的那么仁慈，那么這些村民一個也不會死。他們會進入城中，得到教會的庇佑。”
“可如果教會不開城門呢？”
“那就是他們的命了。也正好讓全維斯特洛，看看教會的真面目。”
“也看看您的真面目？”戴佛斯·席渥斯看了國王一眼，諷刺道，“您將野人救回長城內。您在北境救了無數人。然后，您來到南方，擊敗了殘忍惡毒的瑟曦·蘭尼斯特。全維斯特洛都會頌揚您的善名。在這個時候，您卻決定，屠殺平民，讓大家咒罵您？我不明白您為何這么做。”
“呵。你不用多說了，戴佛斯。我不可能改變我的決定。”徐洛冷冰冰地說，“只要能達到我的目的，我不介意把靈魂獻給邪神。我才不在乎，其他人怎么想。”
戴佛斯·席渥斯一時沉默。
這讓他想起他曾勸告史坦尼斯，放過艾德瑞克·風暴，勞勃國王的私生子。當時，梅麗珊卓打算燒死艾德瑞克，以喚醒‘石頭中的魔龍’，實現預言。史坦尼斯也是這樣拒絕了他。‘一個私生子意味著什么呢？’史坦尼斯國王朝他喊。‘一切，陛下。’戴佛斯·席渥斯想到。
“陛下，也許我們還有別的辦法？”布蕾妮出聲道。雖不太明白發生了什么，但她還是能隱約猜到兩人爭執的焦點。
別的辦法？
徐洛心中苦澀。您是指孵化魔龍嗎，小姐？只要孵化魔龍，我們就能攻下赫倫堡。但代價呢？只有死亡，才能換回生命。孵化魔龍的代價是什么？
“他們不會死——”徐洛的聲調變得虛弱，“只要教會的人不殺他們。等三天。三天后，我就放他們離開。沒有人會在三天內餓死，戴佛斯。”
國王之手努了努嘴。
戴佛斯·席渥斯爵士明白自己已無法說服徐洛。他恭敬地行了一禮，說：“關于孩子、母親、和懷孕的女人，您的話還算數嗎？”
“當然。”國王生硬地回答。
“感謝您的仁慈，陛下。”
不知為何，戴佛斯·席渥斯心中涌過一道悲傷的感覺。或許所有國王都是一樣的，為了達到自己的目的，不折手段？戴佛斯·席渥斯轉身離去。
經過與雨林伯爵的爭吵，徐洛已沒有心情繼續向前走。
“下次再聽您的故事吧，小姐。希望您能夠把它編得圓滿一點。”
布蕾妮·塔斯臉色微紅。他看出了我在說謊，布蕾妮想到。“是，陛下。”塔斯的處女俯身，恭敬地送徐洛離開。
回到房間的徐洛，無力地癱倒在床上。
他伸手觸碰身旁的龍蛋，觸感冰冷。誰能想象，這樣一塊石頭里，竟然潛藏著能征服大陸的力量？但徐洛不敢將它釋放出來。他不知道，邪神會有什么要求。
徐洛很想用，‘他必須活著，才有人對抗異鬼’，‘也許邪神會要求很多血祭’，‘邪神也許會傷害他身邊的人’……之類的理由來說服自己。但徐洛辦不到。他是真的在恐懼，害怕破開這具石頭后，會從后方看到的那個龐大而無法匹敵的身影。徐洛可以對死亡一笑置之，但他無法面對來自未知的恐懼。
唯有恐懼，方能勇敢。奈德公爵在他耳邊低語。
好吧。
我會這么做。如果大麻雀不愿意打開城門，我會孵化這條魔龍。邪神又如何。大不了，就是永世不能超生罷了。犧牲無辜者，與犧牲我之間，還是選擇后者吧。徐洛無力地合上眼睛。欲戴王冠，必承其重。要是天塌下來，第一個被壓死的不是國王，就太可恥了。