珊莎端過藥碗，藥已經溫熱。如果再等一會兒，就必須去加熱一遍。這可真是一個讓人頭疼的孩子。如果他出生在另一個家庭，或許早早便已夭折。珊莎想著，將藥碗遞給勞勃·艾林，“乘熱喝了它，乖羅賓。我就給你講飛翼騎士的故事。”
勞勃·艾林接過藥碗，眉頭緊皺。但他還是一口氣將之喝了個干凈。
“給我講故事吧，阿蓮。”
勞勃·艾林的臉上浮起一抹病態的暈紅，情緒明顯平靜許多。這藥中，除了真正的草藥以外，還加入了少量的甜睡花。
甜睡花是一種安眠的藥物。一撮，可以讓人一夜好睡。三撮，便能讓一個人在安睡中離開人世。
珊莎·史塔克放下藥碗，開始給勞勃講飛翼騎士的故事。從飛翼騎士如何與羅拔·羅伊斯作戰，到這位傳奇國王如何統治谷地。沒過多久，勞勃·艾林便在珊莎的懷里睡了過去。珊莎松了口氣，放平勞勃·艾林，又為他蓋好被子，退出房間。
屋外。
柯蒙學士一直等著。身為艾林家族的學士，他和其他任何一位學士一樣，對自己的主君忠心耿耿。見到珊莎，他連忙上前詢問：
“怎么樣，小公爵睡了嗎。”
“嗯。”
珊莎疲憊地點點頭。
“還是您有辦法，小姐。”柯蒙學士恭維道，“我和米亞忙活了一下午，都沒能讓他喝藥。”
“要溫柔，學士。”
珊莎說，“你不該找米亞。她忠誠、勇敢，但過于魯莽。下次有問題，你該去找米蘭達·羅伊斯小姐。她才是能給你提供幫助的那個人。”
“是，小姐。”
雖只是私生女，但馬上要與哈羅德·哈頓成婚的珊莎，在谷地的地位已如日中天。一旦等她有了身孕，珊莎便是谷地毫無疑問的女主人。柯蒙學士也是及早地給足了自己的尊重。
“還有一件事情，小姐。”柯蒙學士叫住想要離開的珊莎，“隨著攝入的量增加，甜睡花對小公爵的效果已經開始減弱。仆人說，勞勃·艾林公爵昨夜醒了三次——”
“你想說什么，就直說吧。學士。”
“要怎么辦呢，小姐？”柯蒙學士問，“我們要加重甜睡花的量嗎？”
珊莎扭頭看向柯蒙學士，覺得有些怪異。身為學士，柯蒙一定知道，過量的甜睡花，會殺死一個人。珊莎狐疑地眨眨眼，隨后說：
“對這件事情，我父親怎么說？”
“峽谷守護者認為，勞勃公爵平靜的情緒更重要。否則，以小公爵虛弱的身體，很難抗住癲癇的發作——”
“那你就照著我父親的吩咐做就行了。”珊莎心中不覺警惕，冷聲回答，“以后，這種事情，一律以我父親的話為準。不用再來問我，明白嗎？”
“是，小姐。”
柯蒙學士垂下頭，恭敬地送珊莎離開。