“我想和您做一個交易，一個您絕對不會拒絕的交易。”
“您還是別說了。”
徐洛看了眼酒杯，輕笑，“我實在害怕，聽了您的話，我會心動。誰人不知，小指頭大人最擅長收買人心。我可擔心一不小心就中了您的套。”
話是這樣說沒錯，但聽著國王輕松的語調，顯然不認為培提爾有能打動他的籌碼。
培提爾·貝里席對此只能無奈地聳聳肩。
“瓦邇，公爵。”培提爾·貝里席說，“我有能破除瓦邇身上‘疾病’的方法。”
冷風呼呼刮過城堡，冰雪漫天。
大廳內只有培提爾·貝里席、徐洛，以及幾個雇傭騎士。一時間，沒人說話，大廳靜默。只有油燈的火光，微弱地搖曳、晃動。培提爾與徐洛互相對視，就像兩座雕塑。
徐洛無法描述自己的感受。
他的身體，仿佛被一瞬間抽空了所有力氣，就連手指都在輕微顫抖。徐洛臉上的笑意，一時全無，換上了冷若冰霜的臉色。
“你稱之為疾病，大人。”徐洛坐下，喝了一口培提爾的酒，“您能告訴我，你怎么知道辦法的嗎？”
“您要相信我的信用，公爵。”
培提爾笑了，笑得很開心，就像一個看到棋局贏面的棋手。“我可以用我的榮譽保證，我告訴您的方法，絕對有效。如果沒有效果，您再對我動手也無妨。”
徐洛深吸了一口氣，又緩緩吐掉。他無法控制自己的呼吸。他感覺自己的牙齒好像咬在了一起。太冷了，一定是因為鷹巢城太冷了。
“但我需要一個您的保證。”
“保……證……？”
“我希望，將來有一天，能夠和您一起，站在女王的大廳內，為王國的安寧服務。”
也就是說，用瓦邇公主的命，換你的命嗎，小指頭。
徐洛手肘放到桌上，輕輕咬住手背。他有些困惑、茫然無措地左右張望，像是迷茫自己身處何處。好吧。徐洛告訴自己，反正我來鷹巢城的目的，也不是小指頭。等和談后，他對我的威脅會少很多。用他的命，換瓦邇的命，難道不值得嗎？相比于培提爾可能的背刺，公主的離開，會更讓我后悔，不是嗎？
“我答應你，”徐洛鄭重地說，“只要你的方法是真的，我可以保障你的安全。”
培提爾·貝里席抿嘴一笑，不著痕跡的松了口氣。
若說他心里一點擔心沒有，那是假的。培提爾了解面前的人，這人的心比最冷的冰還要冷。只有諸神知道，培提爾的籌碼能不能打動對方。
“龍之心，公爵。巨龍的心臟為引，配以破除邪神魔法的咒語，就能將您的心上人重新變成人。我可以向您發誓，這個方法是有效的。”
培提爾望著徐洛，壞壞笑著，說。他很好奇，聽到這個答案，北境之王的心中，會是什么樣的想法。如果說，韋賽利昂的死，還不足以令丹妮莉絲抓狂。那么第二條龍呢？培提爾很好奇，眼前的人，會為了一個女人，去狩獵女王的第二條龍嗎？
他還真想看看事情的結果。
“很好。”
徐洛點頭。“您贏了。”徐洛推開椅子站起來，“將瑞肯交給我，培提爾大人。我就離開鷹巢城，當做從沒來過。別試圖隱藏他，培提爾大人。我不想把鷹巢城翻一遍，去找我的小弟。”
“當然。”
培提爾表示同意。瑞肯對他來說，意義微乎其微。有布蘭在，要瑞肯做什么？培提爾回頭，對身后的夏德里奇爵士說了什么。夏德里奇離開。
片刻后，瑞肯·史塔克被帶到大廳。
看著這個陌生的小弟，徐洛抿了抿嘴唇，蹲在瑞肯面前：“跟我回家好嗎，弟弟？”瑞肯呆呆地望著徐洛，表情麻木。
好不容易回到北境，又隨即被母親凱特琳帶著離開。然后，又在姐姐珊莎的婚禮上失去了母親。瑞肯·史塔克的心早已麻木。他也無力反抗其他人對他的安排。
…
北境之王離開后很久，培提爾·貝里席仍呆坐在大廳。
對于劫后余生，小指頭并非毫無感觸。