“不錯呀，都會用成語了，石星蘭真是沒白教。”千歲指了個方向，“那朝這里走吧，剛才那個村民住在二十里外。”
馬兒奔跑中，燕三郎還有滿腹好奇：“你當年為何把祖鱷帶來明瑯湖？”
他還是忍不住撓了撓耳朵，就一下，止止癢。
“上次見到綠皮，它還沒有我巴掌大。”千歲悠悠嘆了口氣，“這些家伙原本生活在梁國西北境的洪川，它的娘親住在一處遺跡里，結果遺跡有異寶現世，惹來不少覬覦。幾個玄門的異士合力將它擊殺，綠皮就成了孤兒，被我揀到了。鱷母身死后魂魄一時未滅，拜托我將它的幼崽找個安全的水域放生。”
“你有這么好心？”什么時候千歲也會助人為樂了？他不信。
“我一向心善……”千歲沒好氣瞪他一眼，“好吧，本來想烤著吃的，看起來嘎蹦脆。但母鱷開價兩株牽魂草，還有腹皮和胃囊，我就省下這一口了。”
“祖鱷身上的零件可是很貴重的材料。”千歲取出那只手鼓，在他面前晃了晃，“雖然母鱷死后腹中乾坤的特性消失，但它的皮囊還能制作儲物空間。”
方才她就是敲擊母鱷皮制成的手鼓，才能將綠皮從沉眠當中喚醒。祖鱷原本就是用這種頻率的振動傳遞訊息、召喚同類。
燕三郎直勾勾盯著手鼓看。哇喔，鱷魚皮錢包，哦不對，是鱷魚皮鼓包。
怪不得她能收取那么多寶貝，原來都藏在這里面了？他想伸手摸兩下，千歲一把拍開他的爪子：“別亂碰！”
裝進了手鼓的東西就是她的，誰也碰不得！
兩人又聊上幾句，前方的夜色中就顯出了一個小村落的輪廓。
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隔日深夜，端方一行六人飛馳在由閬城返回柳沛縣的道路上。
跟在他身后幾人，都是梅晶派給他的人手，各負神通。這是助力，也是眼線，他該把樣子做足，把全套流程走好，否則回頭梅峰長要起疑的。
先前梅晶接到一些線索，要求端方前去閬城查證，加上楊衡西兩人一口咬定是老對手、鴻遠商會的原東家柳肇慶所為，端方不走這一趟都不行——既然給梅晶辦差，那就得像模像樣，哪怕他已經知道自己最后會查到什么。
令他煩躁的是，自己被派往閬城，楊衡西等人就得了先機，現在他們派出的人手一定在清理柳沛近郊了，另外衡西商會的懸賞必定吸引更多追兵加入。
就算老爺子躲得過楊衡西的人馬，后面還能回回都走好運嗎？端方不知道，所以只能盡量壓縮往返閬城的時間。
再有幾個時辰，就能趕回柳沛了，希望一切都來得及。
正思忖間，路邊草叢簌簌一聲響，有個龐大的身影一躍而起，朝他撲了過來！
身后幾人都大聲提醒：“師兄（弟）小心！”提著武器就要沖過來。
端方擺了擺手：“無妨。”
果然那身影撲到他面前，嚇得他的馬兒人立而起，自己卻滿臉無辜神情，只伸著一個大腦袋直往他懷里蹭。
是他的座騎黃金豹。這家伙怎么來了？
身后幾位同門也看清了，吁一口氣：“原來是金兒，之前都溜去哪里了？”