千渡城居然有半城花木，除了最繁華的幾條主街之外，鱗次櫛比的建筑都在綠樹當中若隱若現。現在已是暮春，從街心放眼望去，最搶眼的不是各式樓宇，而是梔子花、矮牽牛、扶桑、連翹……從地面開到了半空中，它們連成的花海姹紫嫣紅，奔放又熱情。
“這地方可不錯。”金羽吹了記口哨，“建筑不像盛邑那么宏偉，環境卻好多了。”
盛邑多園林，但都在富豪的私宅里。外頭雖有花草，卻長在犄角邊縫當中，仿佛求生不易，不像千渡城的植物這樣唱主角。
這地方是不錯，白貓也醒了，跳出書箱、趴在車窗看得目不轉睛，仿佛在巡視自己的新領地，那么多大樹，爬起來應該很帶感。唔，還有滿地揀果子和蟲兒吃的褐皮小麻雀，飛起來都是烏壓壓一大片。
它喜歡這里！芊芊磨了磨爪子。
至于千歲，回籠覺一般要睡很晚。這一路上她壓根兒就沒醒過。
路過一家氣派客棧，燕三郎對鐵太傅道：“今天憩在這里？”
后者道了一聲好，于是眾人都下車安頓，車上只留下燕三郎、鐵太傅和金羽三人。
乘客太多，車就走不快。
燕三郎從懷里取出水晶盅，半盅清油上浮著一小塊鱗片。
現在這塊鱗片正在轉動方向呢，棱角直指正北方。燕三郎見狀，目光也不由得一凝：
怎么還在移動？
這是辟水金睛獸的鱗片，能標志它所在方位。這么一大早地，小金要去哪里？
唔，或者說，小金跟蹤的人要去哪里？
“往正北。”他吩咐車夫一同變向，“快一點。”
千渡城不像盛邑或者安淶，對車馬速度沒有嚴格要求。這會兒街上人不多，地面同樣是燕三郎在何家渡口見到的灰色路面，車夫趕快一些也非常順暢。
很快，馬車就從北門駛了出去。
水晶盅里的鱗片變了幾次方向，燕三郎都及時修正偏移。最后，馬車駛向了城北郊區的楓樹林。
春天的楓林可沒有秋天那么唯美，看起來不甚起眼，路過的行人也不像官道上那么多。
當然，平整的路面到這里就戛然而止。
燕三郎等人跳下來，見附近還停著一輛馬車。不由得多看兩眼。
他們往林子里才走進幾十步，四五無人，可灌木叢里“嗖”一下跳出個影子來。
它動作快級，金羽的匕首險些招呼出去。好在燕三郎大步向前，那影子跳到他腳邊還搖了搖尾巴。
正是小金。
它瞪著燕三郎，無聲地吠了兩下，像在說“怎么才來”？
燕三郎用鱗片能找到它，反過來說，它也能感應到鱗片的靠近，于是提前過來等候了。
“辛苦了。”少年撫著它的腦袋，“目標呢？”
小金轉身看向林地深處，又回頭看他，叫了一聲。
但聲音壓得很低，就是一點點不起眼的嗚咽，連附近的宿鳥都驚不起。
“它說，左茂就在林子里，頂多是前方二百尺。”千歲也不知何時醒了，給他做現場同聲翻譯，“唔，他從何家渡就帶著一只鳥籠，一直帶到了這里，里面裝著藍尾山鶯。”
“藍尾山鶯？”燕三郎瞇了瞇眼，看向天空，“可是黑頸白肚皮？”