此時，恰巧謝祿萍挑簾進屋，聽得周皇后所言，笑著接語道：“哎喲，這是誰敢笑話咱們戚大總管哪，說出來，看我不擰他的嘴。”
周皇后聞言，越發笑不可抑，面上再無愁色，顯是心情好多了。
戚良忙又打蛇隨棍上，一個勁兒地在旁湊趣，直將周皇后說得歡喜起來，方才退下。
他走之后，皇后娘娘便命心腹守好門戶，將謝祿萍喚至近前，蹙眉問：“祿萍，你算一算日子，那最后一只錦囊可能揭了？”
不待對言回話，她仰頭便灌下了一大口溫茶，全無從前細品之風儀，擱盞之時，面上已然溢滿了焦灼：“三丫頭這事兒鬧的，本宮這心里就跟火燎的一樣，偏那樁樁件件沒個定數。想要瞧瞧錦囊里頭如何寫的，只上頭定了日子，不好提前看。”
謝祿萍忙勸她：“主子如今一則要照看小殿下，二則保重身子要緊，這些事兒交予奴婢便是，何苦勞神。”
“成，往后都交予你，本宮不管了。只你先告訴我，可到了日子沒有？那錦囊可能瞧了么？”周皇后迭聲問，神情頗為急切。
徐玠臨行前，曾偷偷送過來三只錦囊。
這第一只錦囊，指定了要在小寒之后打開，周皇后自是依言而行。
而打開錦囊之后，卻見里頭是兩頁紙，寫的盡是些似是而非之言，極是難解，唯最末處有一句注解：
此事次日，即可啟第二只錦囊。再七日，三計盡出。
卻是將后兩個錦囊的開啟之日給都定下了。
周皇后先還不明所以，直到噦鸞宮事發、紅菱投井，她才發現，那第一只錦囊上半部分影射的，竟正是紅菱之事，而其后半部分的內容，則對應了宮正司十余女官之姓名。
緊接著，周皇后便按照末尾注解所示，打開了第二個錦囊。
這一回她理解起就容易多了，因那上頭影射的也是人名，其中有好些還曾在去年的二條胡同呆過，而結合兩枚錦囊開啟的日子來看，徐玠之意很明顯：
新人換舊人。
于是，才有了宮正司的罷黜與任命。
而第三枚錦囊尚未啟封，周皇后又急欲知其內容，這才問起了謝祿萍。
謝祿萍倒還一直記著日子，此時便抿嘴兒笑起來，道：“主子問得可真巧，今兒就是正日子，主子便不問，奴婢也要說的。”
周皇后心中大定，而后方覺此前有些失儀，遂掩袖笑道：“罷了，本宮也是一時情急，既這么著，那你就快去把錦囊取出來吧。”
謝祿萍應聲是，快步轉去里間，不一時便又走了出來，手里捧著一只薔薇錦匣。
“快過來。”周皇后沖她招了招手，親手啟開匣蓋，那里頭放著三只錦囊，分紅、綠、藍三色，料子做工都很一般，其中紅、綠二色的已經打開了，唯那銀藍色的還拿線縫著。
“主子，奴婢來吧。”謝祿萍早拿過一只小銀剪，剪開了其上縫線，周皇后探手從中取出一張紙，展開看了看。
而后，神情一怔。
那紙上竟畫著一幅畫兒。
畫上是個穿紅衣裳的小姑娘，孤單單坐在山石子旁。那山石子畫得高大，幾乎占了半幅紙頁，越顯得小姑娘寂寥可憐。