喜事連番而來，皇城中一派熱鬧，一如這火熱的時節，而喈鳳宮與噦鸞宮，卻顯得有些冷清。
三位殿下不約而同地“學業繁忙”，只派人給諸位產子產女的娘娘們送去了合宜的、絕不會惹出是非的賀禮，便再沒往前湊過。
其后，皇后娘娘又驗出有孕，歡喜之余，各賞了三位公主幾套頭面，又命人傳話，讓她們“專心讀書”，免了她們的定省。
自此后，三位殿下更是只在仁壽三宮走動，鮮少外出。
她們的舉動，長輩們是默許并贊賞的。
原先宮里就她們三個晚輩，太后娘娘并帝后皆極寵愛，而如今，她們多出了三個弟弟外加三個妹妹，身為皇姐，自不好與弟妹爭寵。
更何況，有時不爭即是爭，爭不如不爭。
三位公主心思清明，不約而同地退了一步、再退一步，無論心中如何想的，此舉卻大有一國公主之風范。
轉眼又是數日過去，定國公夫人壽辰當天，三公主早早起榻，收拾妥當，便去仁壽宮向太后娘娘辭行。
太后娘娘年紀大了，醒得比三公主還早，正叫人傳早膳呢，見她來了，便心肝寶貝地摟著她一陣揉搓，又溫聲道：“好孩子，祖母給你多帶了好些人手，你在外頭也莫要怕，咱們人多得很。再一個，劉夫人最疼你了，你好生坐席散了心，下晌再回來。”
三公主這是頭一次單獨離宮，李太后多少擔著心思，且最近也確實有些冷落了小姑娘，她心下難免歉疚。
“歡歡曉得啦，皇祖母自己在家也要乖乖的，歡歡回來了就來瞧您。”三公主奶聲奶氣地道，軟軟的小身子緊偎著太后娘娘。
李太后心都要化了，拉著她切切叮囑了好半天，過后又叫來紅藥，仔細吩咐一番，方讓她們去了。
走在寬闊的宮道上，紅藥往左右瞧了瞧，膽氣十分之足。
她帶上了數倍于常的人手。
此之謂人手，專指健壯有力、粗手大腳的太監宮女。
雖不知今日壽宴到底會發生什么，但紅藥有感覺：
占八成要干架。
就算不干架，吵架也免不了。
所以，這些“人手”之中，有她特地挑選的嗓門巨大、熟練掌握各地罵人方言的婢仆。
文有文法、武有武技，再加上三公主這座大靠山。紅藥覺著，她約莫可以在國公府橫著走了。
而前有太后娘娘的歉疚，后有紅藥的私心，于是，此番三公主出宮的陣仗，空前地隆重。
當公主鳳駕抵達定國公府時，定國公夫人劉氏立在儀門邊，放眼望去，便見那一對又一對的宮人綿延著，隊首已近儀門，而隊尾還在大門外。
“怎么……怎么來這么多人？”世子夫人常氏禁不住發出了一聲低呼。
劉氏與太后娘娘向來走得近，往常府中也并非沒來過公主，只是，哪一次都沒這回人多。
“怕有百來號兒了。”劉氏約略點數了一下，神情間卻無變化。
莫說百來號人了，再多上幾倍，他們國公府也招呼得住。
定國公乃大齊唯一的一等爵，住著陛下特賞的五進六路的大宅子，整個玉京城除了皇宮，就屬他們家地方大。
多年前，就是在這偌大的院子里，定國公夫人手提毛竹板、腳踩七星步，滿院子追打孩子、找被打后藏起來的孩子，再繼續追打、繼續找……就這般循環往復，渡過了漫長的崢嶸歲月。
而今，孩子們都長成了男子漢，頂門立戶不成問題，她的毛竹板子，也在閣樓上寂寞了好些年。
思及往事，劉氏的唇邊浮起了一絲笑意。
然而很快地，這笑意便又被愁色替代。
她如今最掛心的，還是那個孩子。
這孩子，往后可怎么辦呢？
劉氏無聲地嘆了一口氣，眉心緊鎖著，面上憂色愈濃。