那媽媽“哎”了一聲，忽覺不妥，忙又改成“是”，上前兩步，仍舊離紅藥遠遠地，期期艾艾道：“姑姑……姑姑要說什么？”
“哦，也沒什么，就想問問這位慧姑娘的事兒。”紅藥好整以暇，抬手掠鬢，語聲很是平靜：“卻不知她如何一個人在這里？你們又是去做什么了？”
那媽媽聞言，像是松了口氣，擠出個笑來道：“我們姑娘愛玩兒，方才吃了飯，因見這湖邊兒各府姑娘和哥兒玩得歡，我們姑娘也想一起玩，就命我們把這些都拿來。”
她指了指不遠處那堆玩物，又道：“我和小紅走的時候，芙蓉和芍藥兩個都還跟著姑娘呢，誰成想這一轉臉……”
她苦著臉沒往下說了。
紅藥“唔”了一聲，沒說話。
聽起來，事情的經過并不復雜，這位媽媽和方才那個叫小紅的丫鬟，皆是被慧娘支走的，而芙蓉和芍藥應該是貼身服侍慧娘的，此時卻不知去向。
她們去了何處？
身為丫鬟，竟將主子單留在湖邊，由得她落水，這當差當得失心瘋了么？
紅藥垂下眼眸，將思緒理了理，又似不經意地開了口：“慧姑娘是你們家的表姑娘？不知是哪個房頭兒的？方才在席上我怎么沒瞧見？”
那媽媽面色變了變，絞著手站了半晌，方憋出一句話：“我們姑娘今兒沒坐席，是在自個兒院里用的飯。”
語畢，便牢牢地閉著嘴，再不多說一字。
不好說么？
看著她諱莫如深的模樣，紅藥反倒有些好奇。
這位慧姑娘的來歷，只怕不簡單。
她倒想再打聽打聽，然那媽媽明顯不愿多說，紅藥也不好過于追問，只索罷了。
沉默只維持了不到兩息，世子夫人常氏便來了。
看著她身后的兩個管事媽媽，紅藥越發覺得，慧娘其人，十分神秘。
以常氏的身份，連丫鬟都沒帶，只領著兩個媽媽，可見此事她不欲聲張。
“哎喲，顧典事跑這里來了，我就說呢，怎么一轉眼就瞧不見你了。”
人尚未至，笑語先聞，常氏一路走一路笑，待行近了，話亦收梢。
轉眸望一眼蹲在石頭旁的慧娘，她面上的笑如若春風：“慧娘這孩子，勞姑姑受累幫著照看，我這里先謝你一聲。”
語畢，當真作勢行禮。
紅藥飛快側身避開，面上的笑容絲毫不輸常氏：“世子夫人太客氣了，奴婢也不過捎帶手罷了。”
兩個人笑瞇瞇地說著場面話，語氣之親昵、氣氛之融洽，似多年未見的老友。
V