楊鎬字京普，河南商丘人。萬歷八年進士，先授南昌、蠡縣知縣，后入朝為御史，隨后隨軍大勝炒花部為副使，屯田有功為參政。萬歷二十五年，楊鎬與副將李如梅（李成梁五子）出塞戰敗，時值倭寇肆虐整個朝鮮，萬歷帝免其罪過，任右僉都御史，經略朝鮮。
初至朝鮮，楊鎬以四萬兵兵分三路，副將高策領中軍，李如梅領左翼，李芳春、解生領右翼，右翼數戰皆勝，但因與李如梅相善，楊鎬不欲副將解生諸將獲取軍功，強令解生暫停戰事以等李如梅，倭寇趁此獲得喘息，其后倭賊小西行長來援，明軍大敗，萬歷帝大怒，罷去其職，欲以治其罪，但因浙黨閣臣相救，只是罷職不用，其后努爾哈赤反明，閣臣首輔方從哲認為楊鎬精通遼東事務，故而為遼東經略使。
劉衛民一開始是不知曉楊鎬的曾經過往，他對這些事情不是很太在意，只要給他支持就行，一開始他是以為楊鎬、劉養是支持自己的，畢竟兩人都與李如柏對賭，若非如此他也不可能得到了兩千兵馬，直到自己與余叢升成了鄰居后，余叢升談起楊鎬時，他才發現自己是多么的小白。
頭上枷鎖已經去除，就是手上也沒了鐐銬，臨入北京城時，翠娘送了他套嶄新鋪蓋，剛入監牢，見到余叢升正在與人下棋，眼珠子都快瞪了出來。
剛剛馬云鵬送了他一壺酒水，還給他帶了些下酒菜食，對面倆老頭伸著脖子看著他一口小酒一口小菜，余叢升鼻子都快氣歪了，很是不滿道:“小子，老夫為了你都他娘地罷職進了監牢，你這混賬小子就是如此對待老夫？有了好東西就不知道孝敬孝敬老夫？”
劉衛民又呲溜飲了口小酒，舉杯向余叢升示意，笑道:“小子不懂事，你這老兒竟然也不知韓信胯下之舉，當罰！”
余叢升指著劉衛民，老臉通紅，心下那個憋屈就別提了，一旁的原遼東巡撫李維翰很是無奈苦笑，三人都是因遼東進了監牢，李維翰比他們來的還早，因努爾哈赤領兵攻破撫順關，這個老兒也被關進了大牢。
撫順雖重，但也只是遼東邊地一城關，縱然一時戰敗，在建州尚未真正威脅大明安危時，一時戰敗也不至于將一巡撫關了大牢，主要是因為他的無作為，再加上朝中各黨間激烈爭斗，大怒的萬歷帝這才將他關進了班房。
幾日來相處，劉衛民對這老兒還是挺有好感的，主要是李維翰怕死，是個啥事兒也不怎么管的主，這樣的人雖然不好，但是他也不擋著別人進步，劉衛民就喜歡這樣的人，只是很遺憾，他在無令出兵薩爾滸之時，李維翰早已入了昭獄大牢。
李維翰不懂兵事，但與余叢升很是合得來，兩人作伴可以斗斗嘴，聊聊天，下下棋，這可就苦了劉衛民自己，幾日來無論他怎么挑逗，余叢升就是不理會他，不僅僅如此，還拉著李維翰一起欺負他。
“小豆芽——”
劉衛民大喊一聲，一身獄吏裝扮的小豆芽急匆匆跑了過來。
“給爺捶捶腿，爺累了！”
劉衛民一只腿伸出了柵欄，小豆芽忙蹲坐在地上，還真的給他捏腿、捶腿了起來，看得余叢升不住吹胡子瞪眼，李維翰忙上前勸解。
“這小子就是個小……小混蛋，弄了個包衣奴才就算了，竟然還把小包衣弄進了監牢，算了算了，別跟他一般見識。”
一聽李維翰話語，劉衛民不樂意了，喝著小酒吃著菜食，還不時對他指指點點。
“巡撫大人，您老之前那個凄慘就別提了，連件厚實衣物都無，還得與余大人擠在一起取暖，若不是俺進來，兩位大人能不能活過這個冬日都還不好說呢，現在你們倆老頭被子有了，火爐有了，還時不時對俺橫眉怒目的，還有沒有天理了？”
“哼！”