孫世紀很猶豫，吃了一次大虧，造成了十萬明軍精銳一日喪盡之事，盡管不是他造成的，但老學究的他還是深深自責，他不知道這次會不會再次重演當日之事，錦衣衛圍困李府，私自動用內軍圍困外臣府邸，如此驚天之事，他沒有上表彈劾，可當凈軍封鎖北城后，蠻橫的對普通百姓動手，肆無忌憚封查城中店鋪、扣押商戶貨物……
看著一車車白花花銀子，好像永無止境的馬車一輛輛默默進入承天門，孫世紀一下子老了幾十歲，本還挺直的身體無聲無息佝僂下來。
一旁的劉之坤手攙扶著自己老師，聽著老師嘴里低喃，他不知心下是該惱怒、憤恨、愧疚、自責……
自“三哥”出現，他就在他人白眼下逐漸彎曲了腰身，甚至深恨這個“三哥”為何不死在界凡城，死在了界凡城，他也不至于遭受如此多的白眼。
科舉很成功，自己順利成了進士，誰也沒想到，他一個剛剛成了進士，一個尚不足二十歲之人，竟然一舉越過本應在各部走動的“實習生”階段，一下子成了南京戶部一主事，僅僅只是數月，又成了如今的御史，成了同年中的傳奇，可他情愿自己一輩子只是個無名的小小主事。
劉之坤義無反顧出現在了承天門前跪諫中的一員，無論膝蓋多么疼痛難忍，他還是身子挺直跪在承天門前，可現在……
他也不知自己心下究竟是何種滋味。
人群緩緩散去，無聲搖頭嘆息離去，劉之坤攙扶著自己老師手臂，兩人默默行走在空無一人的街道，默默來到老師殘破的小院前。
“吱呀……”
院門打開，一二八女子出現在兩人面前，女子一身素色衣袍，雖儉樸了些，樣貌也不如何嬌艷，甚至還算不上中上之姿，但柔和的眉宇卻顯得甚是嫻靜，見到此女提著燈籠出現在面前，劉之坤不由躬身一禮。
“澤厚見過師姐。”
女子見自己父親一臉落魄苦澀，看向劉之坤的神情滿是詢問，劉之坤卻輕輕搖了搖頭，女子也不再開口詢問，只是來到父親另一側，攙扶著父親手臂，輕聲說道:“爹爹小心著腳下，劉伯剛剛在院中潑了些水。”
孫世紀也不開口答話，只是默默走向尚還有燈光的中堂。
“老爺，你這事怎么了？”
孫世紀老妻劉氏見他腳步虛浮，心下擔憂，忙上前攙扶。
孫世紀坐下后，眼睛卻看向屋外漆黑夜色，就在劉氏準備詢問劉之坤發生了何事時，孫世紀轉頭看向劉之坤，神色間頗為復雜。
“澤厚……”
“唉……”
孫世紀剛開口，卻又深深嘆息，他也不知該如何開口。