美食傳說和真正的美食完全就是兩回事。
就說《紅樓夢》中的這道茄鲞，便是種流于傳說的美食。
曹老先生雖然也是出身鐘鳴鼎食之家，按說是吃過見過，不會紅口白牙的亂寫，可他畢竟只是位文學家卻非專業廚子，多半是年幼時在家中吃過這道美食，知其然卻不知其所以然，再加上一些文學夸張，就成了這道聽來令人垂涎三尺、等到真正做出來，卻多少有些令人失望的‘美食’。
不只是胡神廚、老石頭他們，就連蔡波這個美食界的大才子也曾經伙同一幫人‘玩’過這道美食，結果都是連連搖頭，說是很不好玩......
究其原因，無非就是曹老先生在書中描寫的雖然看似做法繁瑣、極盡高妙，卻有著很大的漏洞，至少是不完全符合美食之道的。
書中的鳳姐兒說過，要做這道美食需要‘把四五月里的新茄包兒摘下來，把皮和穰子去盡，只要凈肉，
然后將其切成頭發細的絲兒，曬干了，再拿一只肥母雞靠出老湯，把這茄子絲上蒸籠蒸的雞湯入了味，再拿出來曬干。如此九蒸九曬，必定曬脆了，盛在磁罐子里封嚴。
要吃時，拿出一碟子來，用炒的雞瓜子一拌就是了......’
說得無比精細繁瑣，其實細細想來，其中的關鍵處就在兩點，第一是蒸得的茄絲要‘九蒸九曬’，明明已經用雞湯入味蒸熟了，事后還要曬干，然后還要封進磁罐中。
這顯然是不符合美食之道的。
茄子這道菜最合膏脂、也能藏油，好吃也就好吃在一個‘包藏’上，用雞湯來蒸其實遠遠不如用雞湯來煮，你說你蒸也就蒸了罷，還偏偏要將其曬干？先不說會否在暴曬時走失味道，好好的吃飽了湯汁的茄肉偏偏要曬成干條，這是跟誰過不去呢？
這味道要是能好才是怪事，也難怪蔡波這樣的美食家和一些勤行高手多半都玩過這道美食，事后卻都說不好玩兒了。
好在還有一個補救的法子，也就是鳳辣子說的，到了要吃的時候，需要與炒好的雞瓜子相拌而食。
這里說的雞瓜子制作方法就更為繁瑣了，而且也更為合乎美食之道。
所謂雞瓜子，其實就是雞脯子肉，切成兩頭尖中段肉寬的瓜子形，以醬瓜、辣椒、蒜片取味，用干果、扁桃仁、核桃仁、腰果、藍莓干、榛子仁等碾碎了拌炒，味道別具一格，據說是寶二爺最愛吃的美食之一。
其實本來曹老先生并沒有對雞瓜子有詳細描寫，諸如腰果藍莓這類干果輔料都是后人加進去的，這一道‘雞瓜子’經過了歷代廚師的完善，倒是越來越復雜了，如果硬是用它來配了茄鲞吃，味道倒是不會差到哪里去。
不過如此一來，茄鲞完全成了可有可無的東西，成了這道小食雞瓜子的輔料，卻是周棟所不取的。
周棟今天就是要借胡爺爺的這張神廚妙口，來為茄鲞正名！
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老紅泥捏出的湯鍋是最適合熬燉肥雞的，從李秀臣家中弄來的走地肥雞更是鄉間難得的美味，配上精鹽、蔥、姜最妙，根本不用加入太多的香料，放上幾樣香菌就足以壓制土雞天生的那股子土腥氣。
沒人能夠想像的到，石不語和武宮正田這兩位當代神廚為了整奪殺雞看火的工作，差點沒打出活人腦子來！
‘老師’這是要挑戰紅樓第一‘華而不實’的茄鲞啊？而且還是做給胡老哥來吃，胡老哥是誰？名義上雖然也是華夏神廚，其實在幾位當代神廚眼中，那就是一位無限接近廚神境界的牛人，若是他都吃不出毛病來，這道茄鲞就算是被攻克了。
這絕對是可以載入勤行史冊的大事，石不語和武宮正田怎甘后人？