接待室里共有三個人，是兩男一女。為首的是一個瘦高個中年男子，見林子陽進來，他說：“你是林書記吧？”林子陽和三個人一一握手，說：“我是林子陽，你們有什么事嗎？”男子面色凝重地說：“我們需要問你幾個問題，希望林書記能夠配合我們的工作。”林子陽滿臉狐疑地點了點頭。
男子問：“你認識郭志明嗎？最近你見過他嗎？是在什么地方？”林子陽感到很意外，回答道：“郭志明曾是西郊鎮的黨委書記。我認識他。最近見他是兩個月前新學校的開工儀式上。”男子又問：“除了這一次，你們上次見面是在什么地方？他有沒有跟你說過什么？或是給過你什么東西？”林子陽想了一下，說：“上次應該是在醫院的病房里，老郭在住院，我去探望他……他跟我說在財政所的鐵櫥子里放著一些錢，讓我急用時就拿去用。他還把鐵櫥子的鑰匙給了我……就是這些。”
男子的臉上沒有任何表情，問：“里面有多少錢？現在錢在哪里？”林子陽說：“錢一共有十三萬！我們把這些錢全部用在了‘生態農業種植園’上面了。不過，這些錢等到年底我們就會還上，是暫借。”男子又問：“這些誰可以為你證明？”林子陽暗想，這件事最清楚的當然是門向東，可是他已經死了。不能再為自己證明了，于是，他說：“宋鎮長，還有財政所的同志都能為我證明。”男子點了一下頭，說：“好吧，你在這里簽個字。”說著，他把筆錄遞過來。
林子陽不知道發生了什么事，也不知道他花光了這些錢，自己會不會有事，他接過筆錄匆匆簽了字。
男子說：“林書記，能把宋鎮長找來問他一些事情嗎？”林子愣愣地說了聲：“當然可以。”說著，他給宋剛打了個電話。
男子低聲告訴林子陽：“那些錢是郭志明在西郊鎮當書記時，政府集中采購玉米種子過程中的回扣。我們也是例行公事，你可千萬別見怪。”原來那筆錢是這樣來的！難怪郭志明……
等宋剛走進接待室，林子陽便離開了。走進辦公室，他恍然想起，玉米種子是毛頭通過陳牧天攤派下來的，這件事一定與陳牧天脫不了干系。緊接著他又恍然想起，已經有許多天沒有在城北區電視臺的新聞聯播上見到過陳牧天的身影了，在以前陳牧天可是每天晚上都會準時出現在電視屏幕上的。難道陳牧天……
林子陽一臉愕然，想不到，事情居然如此瞬息萬變，不久前陳牧天還坐鎮西郊鎮，還在積極策劃馮氏公司在西郊投資的事，可現在他的腳下卻是萬劫不復的深淵……
9
轉眼，已是冬季。當第一場雪從鉛色的天空紛紛揚揚地落下來時，生態農業種植園蔬菜大棚里的第一批鮮亮的蔬菜開摘了。林子陽特意摘了兩箱新鮮的茄子和西紅柿給郭志明送了去。種植園能有今天的收獲，他第一個要感激的人就是郭志明。如果當初沒有他留下來的十三萬元資金，種植園也不會有今天的成功。
西郊鎮的各項工作都步入了正規，那片沉寂了幾十年的土地正在悄然發生變化。另一件讓林子陽感到欣慰的是，白閱之的傷勢恢復得很快，已經能夠自己獨立行走了。白楊的心情也好了很多，林子陽見到她時，她又和以往一樣有說有笑了。
天冷了，工地上都停工了。寒風吹過，一眼望去，西郊鎮一片蕭條。
在城北區反腐工作會議上，林子陽得到了陳牧天被雙規的消息。正如他之前所料，陳牧天不僅收受了數十萬元的玉米種子款的回扣，還在城區建設過程中收受了馮氏公司等企業的巨額賄賂。同時，他也為這些企業在征地等方面獲取了巨大的利益和好處。