“既然如此,那么大祭司的位置很大概率會是你的,”鐵血大公爵停頓了一會兒,然后接著說道,“凡恩,我想在三天后舉行加冕儀式。不過我答應過那位使者,我的加冕儀式必須由黑暗神殿的神職人員來主持。
“現在,大祭司昏迷不醒,圣女又消失不見。我希望主持這個儀式的人是你。”
“可是,公爵大人,我加入黑暗神殿的時間還不長,或許其他人并不會認同我的資格——”
“——那你覺得還有誰能主持我的加冕儀式?埃里爾那個只會揮斧頭的莽夫?還是肖恩·德里克那個除了治病救人外什么都不關心的醫生?”公爵打斷了凡恩的話,提高音量說道。
凡恩沉默了好一會兒,猶豫了許久后開口道:“好吧。”
“很好,”鐵血大公爵站起身來,拍了拍凡恩的肩膀,“凡恩,我跟你說,我早就受夠黑暗神殿那群人了。他們仗著自己擁有超凡能力,整天對我的軍隊、對我的國度指手畫腳,定下各種各樣的規矩。
“他們不準我增加農業稅,不準我強制征兵,不順我修建新的府邸,還讓我把土地白白贈送給那些貧苦居民。
“呵,這可是我的地盤!如果不是我有求于他們,怎么輪得到他們來指手畫腳?”
鐵血大公爵越說越激動,音調也不斷提高。
凡恩·伊格尼爾依舊坐在自己的椅子上,默默聽著公爵這番話。
“公爵大人,黑暗神殿提出這樣的要求,或許也有他們的道理,”凡恩抬起頭,平靜地說道,“我想……這應該是一種互利共贏的策略吧!”
“互利共贏……”鐵血大公爵一邊默默念叨著這個詞,一邊開始在屋子里來回踱步,“互利共贏……凡恩啊凡恩,你才加入了黑暗神殿幾天,怎就跟他們站在同一條戰線上了?”
“公爵大人,您與黑暗神殿,不也在同一條戰線上嗎?”
“現在不是了,”鐵血大公爵淡然反駁道,“而你,凡恩·伊格尼爾,也應該做出選擇了——
“我,還是黑暗神殿?”
…………
教皇領,光明大教堂。
這一天是天使拉斐爾降臨的日子。
天還未亮的時候,教皇領的所有神職人員們,包括教皇、樞機主教團、大大小小的主教、神父、執事等,紛紛聚集在教堂之中,等待著這神圣莊嚴的一刻。
霍華德自然也在神職人員的隊伍之中。
他剛剛抵達教皇領還沒幾天,暫時還沒有被任命任何職務,但光明教會的其他神職人員對待他的態度卻格外尊重。
他此時所站的位置,位于樞機主教們旁邊,稱得上是萬眾矚目。
樞機主教團前面,教皇保羅二世身披神袍、手持權杖站在那里,負責主持天使降臨的儀式。
而在更前面的位置,則站著一個容貌俊美的年輕男子。
這人名叫塞巴斯蒂安,是光明教會的一個虔誠的信徒——他自愿獻出身體,作為天使降臨的容器。
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