這個消息像是熱水參進了滾燙的油中，砰的一聲就炸開了鍋……駐守在城中的商隊們幾乎都是抱著幸災樂禍的態度迎接著新的倒霉鬼，當然，要是他們知道張力是“自投羅網”的話，沒準能將眼珠子瞪出來。
沒有人知道張力的真實想法，包括跟了他這么多年的一干弟兄們，明明知道這是一條死路，還往坑里跳，這種瘋狂的舉動根本不應該出現在一向精明冷靜的張力身上。
可是事情偏偏就是這么怪，張力不但讓整個商隊都進了城，還主動將為數不多的給養貢獻出來，分享給其他的已經斷糧的商隊……江湖救急也不是這么個救法吧，哪有自己餓著肚子成全別人的？
刀客們不是沒有在背后猜測張力的真實意圖，但卻沒有人傻到主動去問……他們素來知道張五哥的為人，能說的，肯定不會瞞著，不能說的，也絕不吐露一點風聲，大伙兒在一起已經是過命的交情，刀客們絲毫不擔心張力將自己一干人賣了。
張力進城后一個時辰內就帶著李度會見了本地幾個著名的商隊頭頭，也不知道談了些什么，只是看那些商隊頭頭鐵青著臉從屋子里走出來的表情，就知道準沒什么好事。
石頭就站在外院的欄桿下看著其他商隊的人進進出出，他們的人手少，石頭臨時充當著門衛，他接下這個任務的時候非常不情愿，一進城內，他恨不得立刻尋到孫猴子等人，可是張力不由分說的讓他站在門外面接待客人，絲毫商量的余地都沒有，石頭在進城前已經得到了他的暗示，此時也只能按下心思，耐心在門口候著。
張力約見其他商隊頭頭的這處院子正是守在城門口那個老頭子所帶領的商隊的臨時駐地，一處還算不錯的二進院子，饒是暫居在此，商隊眾人依然將此地衛生打掃得干干凈凈，整潔的地面一塵不染，考慮到這可是在無時不風沙的西北邊陲北庭城，這份素養可真了不起。
此時石頭已經知道了老頭子的姓名來歷，是長安的大豪商，叫黃杜晨，據說與當朝戶部侍郎黃成是遠方親家關系，此次西行走北線的商隊中，就屬他帶的貨物最多，規模也最大。
至于石頭他們在城外碰巧遇到的那只被襲擊的商隊，同樣也是長安的大商隊，人數約莫兩百多人，首領叫李元朗，與黃杜晨是舊相識，兩人合作做過幾次買賣，談及此事的時候不免有些兔死狐悲的凄涼。
也正因為如此，黃杜晨想要求生的**也更加強烈……他走這條商路已經有將近二十年的歷史了，比張力他們還長得多，什么大風大浪沒見過，那肯就這么就范。
他在涼州久聞張力是個好漢，也曾經動過讓張力一行人來做商隊護衛的念頭，只是當時由于長安的好手很多，犯不著跑到涼州地面上招人才作罷。
而張力也正好需要城中的具體情報，更需要這些商隊大佬的支持才好執行自己的計劃，雙方可以說是一拍即合，當即就選擇了結盟。
當然，在兩個時辰的時間里，以黃杜晨為首的商隊首領和張力談了什么，外人就不得而知了……
約見完所有的商隊首領后，已經是入夜時分，石頭餓得前胸貼肚皮，望眼欲穿的看著正廳中緊閉的大門，里面閃亮著昏暗的油燈，須臾之后，燈火終于滅了，張力獨自一人推開門，走了出來。
石頭迎了上去，他敏銳的發現張力的神色有些疲憊，想來與這么多人商議非常消耗精力，這期間多半還有各種扯皮推諉，絕對不會一蹴而就……城中商隊要是都是一個心思，哪能等到如此困境還是一盤散沙？
在大門口站了這么久，石頭不是沒有觀察過進進出出的過客，形形色色的人都有，臉上神色各異，有懷疑，有不屑，有期望等等，當然，唯一一點相同的，就是都帶著同樣的恐慌，那是對目前越來越不利的局面的擔心，也是他們接到張力的請帖后，立刻前來會晤的唯一理由。