別墅旁的那面湖，名為滄河，如一顆明珠鑲嵌在內城中心，沿河一帶，風景秀美，十分繁華。數條百年老街，都以此河為起點，裹挾著三縷清凈之氣，混入萬丈紅塵中。
杜霖沿河而行。橘紅色的夕陽照在微微泛起漣漪的湖面上，折射出紅艷艷的光線，波動著一股溫馨富貴之氣，煞是喜人。
走了十多分鐘后，杜霖拐進一條名為盛世光輝的街道。這是一條成熟的商業街，兩旁店鋪，琳瑯滿目，雖然街道兩旁華燈未上，行人卻已如織，非常熱鬧。余暉中有音樂傳來，舒緩悠揚。
杜霖由西向東，且行且止。
經過一桿路燈時，他看到有一群孩子擠在一個路邊售貨窗口旁邊，書包撂在腳邊，嘰嘰喳喳，翹首等著服務員從窗戶里遞出香甜可口的小吃。
在他們身后站著幾位身著時尚套裝的女人，一邊駐足微笑聊天一邊關注的人群中的某些孩子，看樣子她們是孩子的母親，應該是接孩子放學路過這里吧。
千年之后，父母對子女的教育依舊如此重視。杜霖心中感慨。
迎面，走來兩個十來歲的女孩子，剪著頑皮的短發，穿著單薄，露著香肩美腿，穿著低腰褲，露出健康平坦的小腹，耳機從脖子上耷拉下來，低聲聊著天，一副很認真的樣子。
杜霖晃眼向前方看去，發現逛街的女性很多，空氣中漂浮著細膩甜美的香水味。那些融合著青春女人氣息的香水，讓杜霖更覺心曠神怡。
不知不覺地，他瞇起了眼睛，他把感知從視覺中抽出，交給了鼻息。他又一次進入了比視覺更讓他心動的氣息中。
街上香水的氣息非常細致，有的很清新，那是青檸檬、薄荷或蘋果的清新味；有的氣息充滿熱情，那是玫瑰、奶油和精油；還有的氣息很含蓄，那是水仙花、梔子花和迷迭香。
這些香味和女人的體香融合在一起，和女人的火熱的汗液融合在一起，和女人衣物織料在陽光下噴薄的氣息融合在一起，像口味各異的、閃閃發光的巧克力，香味輪廓清晰得像一道彩虹向杜霖襲來，溶化了在他的鼻腔中，血液里。
上一次，讓杜霖印象深刻的氣息，是暗道里的那些尸體。當時的感受是恐怖的，惡劣的，像是眼鏡蛇噴射的毒液。而此時，杜霖感覺自己置身天堂。
杜霖懷著一顆顫動的心，在難以言說的氣息的海洋里徜徉。他感到，自己漸漸融合這些氣息中。這種氣味無法理解，無法形容，無法歸類，可能根本就不存在。然而，對于杜霖而言，它又千真萬確地存在著。杜霖感覺自己成為他們的一部分，隨著它們一起流動歡唱。
這些氣息是非常脆弱的。他它們處于時刻變動中，所以杜霖必須緊緊跟隨著，不能被它們逃掉。
但是，城市里的氣息是復雜多樣的，那些女人身上的美妙氣息，不時地被打斷，一會兒是男人嘴中的濃烈尼古丁味，一會兒是衣服內釋放出的熱烘烘的汗餿味，一會兒是打飽嗝洶涌而出的酸苦的腐臭味，另外，還有一些寵物毛發中沒有清潔干凈的腥膻屎尿味，都在不斷地破壞令杜霖心儀的氣息。
在這些干擾的氣息中，跟隨那些女性的脂粉香，是一件艱難費力的事情，就在杜霖惋惜無奈的時候，又有一種氣息沖破了各種難聞氣味的阻塞，被杜霖捕捉到了。
那種氣息，一開始只是輕微的一點，可是杜霖一經發現，就牢牢抓住了它。
那是八角和桂皮被熱油爆出的濃香味，緊接著又出現了干辣椒、花椒和姜蒜的辛辣味，杜霖猛地睜開眼睛，發現自己站在一個十字路口，前面是一條旗幌招搖的美食街。