董步芳仔細想了想說道，他不擅長動腦子，能說出這番話來也已經是到頂了，高進聽罷沒有言語，那些大商幫向來是聞利而來，他雖然有拿古北寨大做文章的想法，可這位范管事也來得太巧了些。
就在高進思索的時候，侯三到了，這時候他已經從伙計那里曉得范秀安的事情，隔著高進好幾步，他就連聲道，“高爺，這事情怪我，是我疏漏了。”
“侯先生，坐下說話，你知道這范秀安。”
高進精神一震，對于那些大商幫，在自己羽翼未豐前，他是不太想接觸的，怕的就是被拿捏，如果能夠知道對方底細和來意，那就再好不過。
“知道，這范秀安來了有幾日，也曾送上厚禮，想要拜訪關爺，可都被關爺推了，我本來以為關爺走了，他不會再來。”
侯三來得急，腦門上還冒著汗，擦去額頭上的汗水，才坐下來和高進說話。
“他要求見關爺，所為何事？”
“還能有什么，就是想請關爺牽線搭橋，和總兵府搭上關系。”
侯三一邊說道，一邊和高進他們解釋起來，原來這邊鎮附近的大商幫，做生意最大的賺頭便是朝廷采買，一鎮邊軍動輒數萬十數萬，人吃馬嚼、衣甲兵械、哪樣不是花錢的大頭。
每年朝廷撥給底下邊軍的軍餉都是大幾十萬甚至上百萬兩，從總兵府到衛所軍將頭頭們，貪墨底下士兵軍餉只是小頭，這官商勾結，在采買物資上做貓膩才是真正的大頭。
“過往這邊軍用度，都是以實物為主，輔以銀兩，可是自本朝開始，便是以銀兩為主，榆林鎮這邊也好，大同鎮那邊也罷，都有鄉紳商人種地屯糧，就地將糧食高價賣給邊軍，和邊將們坐地分肥，賺的可是好大買賣。”
侯三本是大同鎮那邊的秀才，也曾是鄉紳之流，對這邊軍采買糧草物資還有戰馬的勾當最熟悉不過，幾乎上至總兵府，下到衛所，再加上地方官府，還有鄉紳豪商，大家合起伙來做生意，賺朝廷的邊餉銀。
“從糧食到兵械甲胄，再到戰馬，就沒有這些商幫做不了的生意，這綏德商幫在神木東路有些根基，可是要成為晉商那樣的勢力，那必是得靠著總兵府才行。”
聽著侯三的話，高進才知道那些大商幫間彼此競爭，其中之兇險可不比在口外經商差，甚至猶有過之。
“高爺，這范秀安，我先前也使人打聽過，不過三十出頭，卻已是綏德商幫的七位大掌柜之一，這人我打過交道，笑里藏刀，綿里藏針，甚是不好對付，等會見了面，您可得小心提防。”
侯三正色說道，那范秀安看著文質彬彬像個讀書人，可是同類相斥，他能隱隱察覺到這范秀安極力隱藏的另一面。
“多謝侯先生提醒，我心中有數。”
有了侯三提供的這些消息，高進心里篤定了些，他猜測這位范秀安是來試探他和總兵府的關系，這綏德商幫在神木東路勢力不小，他日后要做生意賺錢，說不定也要和對方打交道，接下來要如何應對這位范大掌柜，他可得好好考慮下。
……
進了貨棧的范秀安，并沒有四處觀察，而是一臉淡然地隨著帶路家丁上了二樓，那里高進命人生了火煮水，他聽侯三說范秀安風度翩翩，看著像是個讀書人多過像生意人，自然是要以茶待客，而不是奉酒而飲。
“見過高爺。”
上了二樓，看到站在那高大青年身后的侯三，范秀安便曉得眼前誰是正主了，于是行禮作揖道。
“范大掌柜言重了，來，請坐。”
高進客氣道，只是他那句“范大掌柜”一出口，范秀安便知道對方已經曉得他的身份，于是便大方地坐下來，“高爺果然厲害，這才接手四海貨棧，便沒什么事情能瞞得過您，關爺的眼光真是沒得挑！”
“范大掌柜，我這里簡陋，沒有好茶，還請您多擔待。”