王斗應了一聲，他知道自己性子沖動，要是二哥不瞪他，只怕待會兒他一時熱血沖頭，就要攛掇著陳升緊追而上去殺個痛快了。
“二狗，你們走得慢一些，另外沿途也要小心戒備。”
冬天的野外，危險很多，那些平時被軍將官差盤剝得太狠以至于沒法度過嚴冬的村莊，在生存的壓力下，甚至會整村化作盜匪出去搶掠，殺戮任何能看到的活物，為的只是一口吃的。在這白茫茫的雪地里，沒有王法，沒有規矩，只有最原始的叢林法則，強者生，弱者死。
看到了神木縣內外城那涇渭分明的富裕和貧苦，高進無法想象那些出于壓迫底端的村莊民生是何等之艱辛，在能把人逼瘋的饑餓下，再溫順的百姓也能化作暴民，更何況是這關墻邊地。
“是，高爺。”
李二狗應了一聲，臉上卻沒有絲毫的表情變化，他跟著叔叔跑商時，就曾經聽叔叔說過，到了冬天，那些沒有糧食吃的村莊，啃光了樹皮草根，會把路過的商人連人帶貨都給吞了，不帶一點剩的。
該吩咐的都吩咐完，高進和楊大眼策馬揚鞭，他們此行馬匹富裕，所以都是一人雙馬，朝著北面疾馳而去。
……
神木縣以北十多里的一處曠野上，衛癩子從馬上跳下來，臉色鐵青，自打出了城以后，他們騎馬坐撬，沿著往河口堡的官道方向走了這么遠，硬是沒看到那范記商隊的影子，他甚至都懷疑劉知遠是不是在騙他。
“三爺，這一路過來都沒有馬蹄和車轍印，這有些不對勁啊！”
從地里起身的李寶朝衛癩子說道，他是定邊縣的軍戶，因為殺人在逃，被衛癩子收留后，便成了衛癩子手底下幾個心腹里最能打的，頗得衛癩子器重。
李寶上過陣，和韃子見過仗，有行軍打仗的經驗，他們自出城以后，一口氣追出了十多里地，就算那范記商號的商隊走得早，可他們拉了許多貨，中午還得停下休息，走得必然快不了。
“這午時前風雪就停了，就算前面的蹤跡被遮擋了，可咱們都追到這兒了，不該連半點痕跡都沒有。”
聽著李寶的話，衛癩子越發焦躁起來，他不由看向身邊先前被他派出去報信的手下問道，“麻胡子他們人呢？”
“三爺，麻胡子他們得了您的信后，就說自會往河口堡方向打探，說不定已經到咱們前面了。”
衛癩子在城外有幾個義兄弟，那麻胡子便是其中之一，手下有十幾騎馬匪，倒也沒什么固定的山寨，就是在神木縣周邊流竄，不過每年到了冬天，麻胡子自會來神木縣里尋快活，所以衛癩子才能聯系到他。
“三爺，要不放響箭吧，麻胡子他們見到了，自會趕來。”
李寶在一旁說道，他們追了那么遠，這一點痕跡都沒見到，實在是蹊蹺，要是連麻胡子他們都一無所得，只怕他們是追錯了方向。