范記商號內，原本正在盤賬的范秀安在得了伙計的稟報后，立馬放下手上的賬本，去了貨棧的大堂迎客，當他看到高進時，想到白日出城的衛癩子，臉上不禁笑起來。
“范兄，冒昧登門，還請見諒！”
“高兄哪里話，你我兩家，還分什么彼此！”
經過劉知遠一事后，范秀安和高進間變得親密不少，兩人更是有了些默契可言。
將人迎進書房，范秀安也不避諱高進，指著桌上那些賬目道，“不瞞高兄，那混賬在這里幾年，給我留下不少糊涂賬。”
高進拿起一卷賬本，然后略微有些吃驚，因為里面夾著的紙張里用來計算的數字符號有些眼熟，上面墨跡剛剛干透，顯然是出自范秀安之手。
“高兄也認識這天方數字？”
看到高進臉上神情，范秀安敢肯定，高進雖是武夫，怕是也懂那些天方數字。
“天方數字！”
高進低聲自語，隨即便明白過來，這天方數字怕就是阿拉伯數字，只不過和他熟悉的近代阿拉伯數字和眼下范秀安所使用的的古代阿拉伯數字截然不同，只是看上去有些許相似，難怪他會覺得那么眼熟。
“我確實認得，不過和范兄所用的又有些不同。”
高進沒有否認，他這些時日一直都在教伙伴和家丁們識字認數，字是簡化字，數是阿拉伯數字，眼下眾人常用字都能認得三五百，阿拉伯數字更是學全了，現在正在背九九乘法表。
“哦，有何不同？”
范秀安來了興趣，這天方數字，鮮少有人知道，但一般知道的都是像他這樣精于算學的，主要是用來方便計算，同時也能用來記錄私賬，防止被人窺探，通常那些大商幫的大掌柜都精通好幾套數字，就好比他自己，除了這天方數字，還有算籌、卦爻、蘇州碼子等。
難得遇到一個能討論數學的，高進也來了興致，說起來這古代的阿拉伯數字其實很多數字寫出來也和鬼畫符一樣，拿了筆在一張紙上，高進寫下了1、2、3、4、5、6、7、8、9、0的數字。
聽著高進所講，范秀安提筆在這些數字下面寫了這時候的阿拉伯數字，果然只是有幾分相似，但是在范秀安看來，高進寫的這些數字，每個數字的辨識度更高，比他所用的顯然要高明許多。
“高兄這數字是從何而來？”
范秀安忍不住奇怪的，綏德州是旱碼頭，也是能見到一些河中甚至極西之地的胡商，這天方數字古已有之，但是高進這天方數字他卻是前所未見。
“這數字乃家父所傳，至于來歷，我也不清楚。”
“原來如此。”
范秀安沒有再追問，反正這套數字他已學到，至于來歷倒也沒什么緊要的。這時候房中的紅泥小爐上，鐵壺里的水正好燒開，范秀安親自提壺為高進泡茶。
桌上的賬本被收好擺到了一邊，高進喝了口那紫筍茶，果然口感極佳，不虧是大明朝自開國時就被選上的貢茶。