摩天嶺大寨里，伍蓋看著手下一個追隨自己多年的心腹道，“你帶這些賊廝鳥去山下一趟，告訴那高閻羅，老子和他井水不犯河水，我給他面子，不是我怕了他。”
被剝光衣甲，只剩條褻褲的神木堡騎兵們在春寒的冷風中凍得瑟瑟發抖，可是沒人敢抱怨一聲，他們中了埋伏后被抓來時還有近三十人，如今卻只剩下他們二十多個，有六個被那位紫面天王讓人砍了腦袋。
“老爺放心，那高進雖然驍勇，可咱們也不是好惹的，這摩天嶺莫說他幾百官兵，就是來上幾千也不頂用。”
伍敢是伍蓋家中老人，當日朝廷派官軍抄家滅門，他和這位主子一起得以逃出生天，后來當了黃河水匪，劫過官銀殺過官員，對朝廷官兵并沒什么畏懼，只是那高閻羅委實兇悍了些。
下馬塢那一戰，他們也是派人下手偷偷觀陣了的，不然以伍蓋的性子，才不會主動將那些身強力壯馬術嫻熟的官軍騎兵送還給高進，說到底他心里還是隱隱怕了的。
摩天嶺里有礦山，也有嘯聚的四五千流民，這么多年過去，當年伍家的血仇，伍蓋不是不想報，而是報不了，他就是真的舉旗造反能有甚鳥用，只怕到時候那些流民里先要散掉大半，倒不如做個逍遙快活的山大王來得實在。
這些年，伍蓋雖然有個紫面天王的諢號，可也只是把摩天嶺這塊地方給吞了進去，召集流民屯田種地，開山采礦，至于真正打家劫舍的事情都做的不多。
這回徐通也好，高進也罷，通通都打著對方勾結白蓮教匪、圖謀造反的口號，叫伍蓋察覺到了危險，所以他才讓這心腹下山，主要還是要探探那高閻羅到底是個什么心思。
……
清晨陽光剛升起的山道上，二十多個赤條條的漢子被繩子綁住出了摩天嶺。
在摩天嶺進山的空地上起了大寨的高進很快便得了稟報，說是外面有摩天嶺的使者拜訪。
“什么狗屁使者，一個山大王，還真以為自己是個人物了！”
中軍帥帳里，王斗忍不住罵道，這進兵攻打摩天嶺不是件隨便事，眼下這下馬塢和豐子溝的百姓俱是被送去了神木堡，馬大成他們三個挑選了官兵青壯，用家丁充作軍官，也訓練了幾日，也才堪堪有了些兵樣。
高進倒是沒在乎伍蓋給他擺譜，他在摩天嶺外設了大營，這個心里有鬼的紫面天王能安穩那才叫見了鬼，這廝能忍了幾天才派人下山已經算是很有城府了。
“二哥，要不要放人進營。”
陳升瞪了眼王斗，在他看來王斗這廝是那什么金錘太保當久了，忘了自己是什么人。
“兵賊不兩立，還是出營去瞧瞧這姓伍的弄什么鬼？”
高進起身道，他是懶得和伍蓋虛與委蛇的，張堅已經帶兵進山，和魯達匯合后，兵力足以撕開那銅礦的防守，他要做的就是給這個紫面天王更大的壓力，讓他把注意力都放在大寨上面。
不多時，高進便領兵出了營地，除了騎馬相隨的陳升諸將，還有背著魯密銃的家丁隊列隊跟隨。
營門大開，伍敢瞧著那騎著高頭大馬出列的高閻羅和麾下眾將，再看到那些身材高大背著鳥銃的家丁隊，饒是先前在山上時還喊著高家軍沒什么好怕，此時還是為那等軍容所懾，不敢有半分輕慢之心。
“汝乃何人，何故來我軍前。”
這等場合，楊大眼自然按捺不住，率先出馬，拽著從說書人那里聽來的半文不白的言語喝問道。