小蓮自小就進了掖庭，吃苦、挨欺那是家常便飯，早已習以為常，并沒什么想法。難得武才人象個大姐姐，處處護著自己，所以她是真心希望才人姐姐過得好好的！
“二千兩，好大一筆銀子！”武才人嘆了一聲，“但我相信對方一定會幫我的！天上不會白白掉下肉來，他既然托鄧公公照顧我，肯定是必有所圖！”
“可是他能圖姐姐什么呢？唉，聽說這掖庭宮進來容易出去難啊！”小蓮也嘆了口氣。
是啊，能圖我什么呢？武才人心里也想了無數遍！一個被發落的才人，比被打冷宮的妃子還要可憐！妃子起碼得過皇上臨幸，多少也有些情義所在，總能有某一日想得起這個人。皇上先后只見過自己兩回，他還能想得起宮里有自己這個人嗎？
對方幫自己這樣一個失去前景的人，有何意義？
武才人心里自我安慰道：“有啥好擔心的！不管對方有何企圖，我相信他肯定很快就會暴露出來的！眼下我已輸得一無所有，只有小命一條！”
小蓮抱著她的手臂，說道：“才人姐姐，我發現你變了許多啊！特別是你教訓陳管事的樣子，好生嚇人！”
武才人咬咬牙，語氣堅定地說道：“我若是不兇，就只能等著被人欺負！”
小蓮靠著她肩膀，看著悠悠夜空，嘆道：“我要是能出宮就好啦！哪怕做個小婢女，我也愿意！”
城西，西市。
長旺糧鋪，掌柜長孫城正在指揮著伙計們御貨。
一位伙計從車上扛著兩袋米，往庫房走去。臨進門口時，腳下一個不穩，摔了下去。兩袋米則散落于一旁，其中一個袋子已是開裂，大米撒了一地！
長孫城上前就是一腳，罵道：“畜牲！又給你糟蹋了一袋上等好米！你沒吃過飯嗎？沒力氣就別學人家一次扛兩袋！”
旁邊一小管事跑了過來，順勢踢了那伙計一腳，巴結地對長孫城說道：“掌柜大人，饒過這廝一次！他是新來的，不懂規矩。”
長孫城罵罵咧咧的，不依不饒。那伙計只是低著頭，管事見狀對那伙計說道：“你快走吧，長旺請不起你！”
那伙計灰頭灰臉，低聲懇求道：“蘇管事，那我幾日工錢，能否給結了？”
長孫城旁邊一聽，飛起一腳罵道：“還想要錢？還沒讓你賠米錢呢！”
長孫城突然感覺自己腳上踢了個空，差些摔倒！原來兩個年輕人恰好出現，其中一人伸手將他的腳輕輕拔開了去。
那年輕人拍拍那伙計，說道：“姓段的我還以為你躲哪去了，原來卻是躲到這里來！你欠我的債，總該還了吧？”
那伙計看了一眼來，旋即低著頭臉帶愧疚地作揖行禮，說道：“小的段偉拜見方郎君！
來人正是方武，跟在旁邊的是尉遲黑哥。
方武笑道：“段捕頭怎地不去辦案，卻來幫長旺干活？咱們去找個地方坐下來，好好合計你欠我的數！”
段偉訕訕笑道：“小的已不是捕頭，特意向您請罪。”