青州是漢國有數的大城，城里人口眾多，極是繁華，最近這位青州城突然遭遇怪病侵襲，百姓上吐下瀉，找郎中醫治雖能暫時克制，可沒過幾天病又復發，總是無法根除。一時間青州城內人心惶惶，作為青州知府的周東也是憂心忡忡。
這天，周東得到稟報：最近城里來了個和尚辦了場水陸法會，說青州之所以發生怪病，是因為百姓只信道，不信佛，是對佛祖不敬，故而遭到懲罰。若想根除怪病，須服用他們佛門加了佛咒的圣水。每桶圣水，要白銀十兩。周東聽完，氣得鼻子都歪了。這不明擺著是裝神弄鬼、坑害百姓嗎？
當天，周東便趕到法會現場，朝和尚喝道：“大膽妖僧，誰讓你在此裝神弄鬼，你糊弄誰呢？”
和尚淡淡地說：“原來是周東周大人，貧僧延慶，未曾遠迎，還請恕罪。不過如今貧僧正在祈求佛祖大發慈悲，還請大人一邊稍候，不要耽誤了貧僧解救蒼生。”
周東勃然大怒道：“簡直是妖言惑眾。”
不料，和尚卻面不改色：“實不相瞞，貧僧一直在九華山化城寺參禪悟佛，若不是貧僧慈悲為懷，知曉你們齊魯之地不尊佛犯下彌天大罪，貧僧還不愿來呢。”
原來是從九華山化城寺來的和尚，周東心里合計了一下，這些個和尚在這里作甚？難不成真跟他們說的那樣，是在為民祈福？不可能的，完全不可能的，殿下在給包括自己的地方官上課的時候，曾經說過，不過是佛門還是道門，只要是祈禱或者發放神水圣水之類的東西，那肯定就是假的，要治病，還得去找醫生找郎中……
和尚見周東不吭聲，便冷冷地說：“大人還有事嗎？若沒事就請站在一邊，不要耽誤了貧僧祈禱佛祖慈悲，布施圣水。”周東只得強壓怒火，走了。
一路上，周東見到百姓就問他們圣水是否管用，得到的答案幾乎都是：“管用，真治好怪病了。”周東的眉頭皺得更緊了。
第二天，周東請來了當地的幾位名醫，商議此事。一位老郎中說：“大人，這怪病我們都曾醫好過，不過病人很快就又犯了，我們也不知為何。”
周東嘆了口氣說：“難道真要靠那和尚裝神弄鬼才能奏效？這不是讓天下人笑話嘛。”
老郎中突然問道：“大人，聽聞昨日您見了那和尚，不知大人可有收獲？”
周東搖搖頭說：“收獲甚微，此事必有蹊蹺，卻又無從下手。”
老郎中神秘地一笑，說：“所謂讀萬卷書，不如行萬里路。大人何不去觀賞一下洋溪湖的美景，說不定會有收獲。”
周東一愣，聽出他話里有話，便點了點頭。吃過午飯，周東便來到了洋溪湖，繞著湖細細察看了一遍，卻并沒有什么發現。周東累得坐在洋溪湖邊休息，正擦汗間，老郎中突然出現在他面前說：“沒想到大人真圍著洋溪湖走了一圈，累壞了吧？”
周東嘆著氣說：“是啊，可并未有所收獲……”
老郎中提醒道：“難道大人沒看到洋溪湖邊多了幾個洗馬場嗎？”
周東一下子瞪大了眼，說：“看到了！莫非洗馬場里有玄機？”
老郎中點點頭，說出了實情。原來，那幾家洗馬場把洗完馬匹后的臟水，都倒進了洋溪湖，污染了水質。而洋溪湖水正是當地百姓的飲用水，人在飲用之后，不得病才怪呢。
周東問：“你為何不早說？”