任天行嘗到了失敗的苦果，他損失了三十艘戰船，自己的胳膊上還被叮了一箭。不過這家伙是悍匪的性子，絕不吃虧。
還沒等傷好，就立刻調動部下，進行反擊，他先是派遣小隊船只，吸引南唐水師，而后集中兵力，圍攻對手，一舉重創南唐水師，俘虜了五十幾艘船只，斬殺敵兵上千人。
任天行乘勝追擊，結果又遇到了更多的南唐船只，把他給打了回來。
顯然，雙方都玩了命。
任天行氣得暴跳如雷，卻也沒法子快速突破，畢竟李弘冀花了巨資，籌建的長江水師，非比尋常。
能殺得旗鼓相當，葉華已經很滿意了。
他統帥著大軍，趕到了江陰一線，也楊業匯合。
經過了幾天的修整，楊業恢復了精神。
“侯爺，老任沒本事拿下潤州，還要看咱們的！我現在就沿江而上，攻打潤州。”楊業還打算和任天行再來一次水陸并進，攻下潤州。
葉華沉吟了一下，表示反對。
“之前攻打蘇州的五萬人，其中有兩萬精銳，被李弘冀調回了潤州防守，就是害怕后路被劫。我們現在還不能跟他們硬碰硬，讓任天行纏住潤州守軍就夠了。我們要先拿下常州！”葉華說出了打算。
楊業二話不說，他絕對服從命令。
“侯爺，我現在就領兵出擊！”
“別忙，再等三天。”葉華笑呵呵道：“現在的時機還不到。”
楊業求戰心切，但是也沒有法子，只能聽從葉華的命令，心說等就等，等三天，還能神兵天降嗎？
楊業還真猜對了。
就在這三天的功夫，從宣城方向，符昭信帶著三千士兵趕來了。
由于落實了分田政策，大周在宣城暫時站穩了腳跟，符昭信自保有余，進取不足，待下去，也是無所事事。索性先退回太湖，然后通過船只運送，繞過南唐的屯兵要地，突然出現在常州以南。
別看符昭信的人馬不多，但是帶來的心靈震撼，卻是無與倫比的。
北面是楊業的大軍，南面是符昭信，小小的常州，已經被大周給包圍了，城中百姓，惶惶不可終日。
和別處不同，負責鎮守常州的是鴻臚寺卿潘承佑，按理說，一個文官能領兵嗎？
還真別說，潘承佑跟尋常的文官不同，他早年在吳越為官，擔任光州司法參軍，因為為官正直，不徇私情，得罪了上頭，以吳越的德行，向來是劣勝優汰。潘承佑被罷了官，回歸故里。
后來閩國被南唐所滅，李弘冀聽說潘承佑的名聲，起用他擔任鴻臚寺卿，兼管八閩之事。
潘承佑兢兢業業，治理有方，又招募青壯，幾次打敗了海盜，愣是練出了一支很強悍的人馬。
這一次大周南下，李弘冀想起了潘承佑，把他調到了常州。
在潘承佑的手下，又不少能打能殺的猛士，其中有許文稹、陳德成、鄭彥華，以及林仁肇等人，而這些人當中，又以林仁肇最為勇猛，人稱林虎子，身材魁梧，性格剛猛，真如猛虎一般。
潘承佑帶著八閩壯士，奉旨前來，一顆心熱乎乎的，是真想替李弘冀賣命。