日頭如火，如安走在滾燙的沙地上，一手拄著青銅禪杖，一手握著念珠，嘴里低聲誦念著經文，他身后跟著十幾個年紀不大的僧人，裝束打扮均與他相似，只不過衣衫的顏色略有不同，如安穿著純黑色的僧袍，而身后僧人則是深青色。
“如安師，”一個年輕僧人忽然開口，他遠望著南方的土地，輕聲說道，“南方起風了。”
如安停下腳步，他微微回首，蹙起了眉頭，但仍然一言未發。
若是仔細看，這些年輕僧人地位也有高低，為首者正是這位開口說話的，而在他身后，又有三名站在最前，余下之人并列，形成了三個等階。
“或許是有菩薩轉世。”年輕僧人想了想，認真補了一句。
“哪一位？”如安終于開口。
“當為九蓮菩薩。”
“她已隕落多年。”
年輕僧人點點頭，“相傳是南天門守將殺了她。”
如安頷首，“那你又為何如此篤定。”
“佛心有感。”
年輕僧人輕輕拉開僧袍，如安望了一眼，微微后退半步，眼中流露出無法掩飾的厭惡，但稍縱即逝，他迅速移開了目光。
年輕僧人也察覺到了如安的不適，但他并未合上衣衫，而是低頭看了一眼，微微一笑，“三十六位菩薩羅漢的念燈，皆烙印我身，今日唯有九蓮菩薩的念燈亮了。”
說完，他拉好衣衫，恭敬地俯首行禮道，“如安師，出寺之前，首座有過吩咐，一切事務均由如安師定奪，所以我等.......該如何做？”
如安長長嘆了一口氣，“我十二寺一脈已隱沒太多年，雖有半塊佛源彌補，但實力依然不如當年，我等的當務之急應是盡快恢復信徒數量才是，但三十六位菩薩羅漢的念燈乃是祖師留下的根基之物，如不得不重視，而且若是九蓮菩薩轉世成功，對我佛宗而言也是一樁盛事......”
他沉吟片刻，“既然如此，我等不妨分開，玄零，你與我去尋九蓮菩薩的轉世，”他又望向其他年輕僧人，“你等則去普渡信徒，出門時首座已經與你等講清了規矩，暫不可與釋迦座下的僧人發生沖突，若是被人盯上，立即尋求其它十一寺的幫助，可聽懂了？”
一眾僧人合手行禮，“當從如安師教誨。”
“很好，”如安一敲禪杖，一眾年輕僧人迅速消失，朝著東方疾馳而去，待他們遠離，如安盯住了玄零，“還有什么未說的？”
“如安師果然了解我，”玄零笑了笑，“倒不是信不過諸位師弟，只不過此事干系重大，不得不慎重，”他頓了頓，似是在猶豫要不要再次拉開衣衫，但最終還是沒有，他緩聲說道，“九蓮菩薩的轉世的確出現了，但她的念燈有些奇怪，其中還夾雜了另一種古怪的力量，我想那不屬于九蓮菩薩，但令人詫異的是，這股力量與九蓮菩薩糾纏在一起，同時出現，仿若雙生。”
如安沉默著，左手輕輕捻動著念珠，作為在十二寺中德高望重的大僧，他了解的秘密自然比玄零要多，他知道玄零口中的那股力量屬于誰，但玄零的身份有些特殊，他不知道自己該不該說出來。