袁術在稱帝之際，實際上已經占據了揚州的絕大部分和徐州的廣陵郡，以及豫州大半，勢力范圍北抵陳、沛；東臨下邳、廣陵；南至會稽東冶；西接劉表的江夏，坐擁揚、豫、徐三州十郡之地，整個東南幾乎都屬于袁術的勢力范圍。
不僅如此，袁術還擁有多達五十萬的兵馬，可謂是實力雄厚，堪稱天下第一。
然而袁術看似強大，他的缺陷和弱點也是極多。
首先就是袁術的性格，此人勇而無斷，奢侈荒淫，自高自傲，并且還不喜歡聽人勸諫。
出身四世三公的世家大族，袁術和袁術就跟曹操等人不同，他們都瞧不起寒門子弟，因此麾下投靠者雖多卻不精，在這一點上遠遠比不上其他諸侯。
除了性格上的巨大缺陷之外，袁術不體恤士卒和百姓，橫征暴斂也非長久之計。
然而袁術做過的最大錯事，那就是悍然稱帝，這堪稱是他目前為止最大的敗筆。
天下大亂，袁術初到淮南不久，就已經動了僭逆之心。
袁術覺得傳聞中的“代漢者當涂高”說的就是自己。他認為自己名字中的“術、路”是對應“涂”字的；又認為袁氏是土德，五行中火生土，袁氏必然替代漢室（火德）。
另外袁術還派人從孫堅手中奪來了那枚傳國璽的贗品在手，以你次更堅定了自己能夠代替漢室的信心。
此后袁術還多次拉攏陳珪、張范等名士，均遭到拒絕，但是袁術仍然不死心。
北方袁紹、公孫瓚、曹操和陳重這幾路諸侯打成一團的時候，袁術實在是忍不住了，也顧不得閻象等人的反對，在九江郡宣布稱帝，下屬稱臣，把他任命的九江太守改稱淮南尹，諸如此類，比擬天子。
然而在此時稱帝完全是巨大的錯誤，即便是董卓控制住了天子，也只是廢立而已，自己即便再如何權勢滔天，也不敢取而代之。
在原本的故事中，無論是孫權、劉備還是曹操，對于稱帝之事都斟酌良久，可見此事絕對不可操之過急。
因為如今還是漢朝劉家的天下，各路諸侯都有取而代之之心，但誰也沒有傻到率先表露出來，以免大義有虧，被人群起攻之。
袁術如今稱帝，他的行為被天下諸侯所不齒，袁術也成為了眾矢之的，而且已經出現了弊端。
在袁術稱帝的消息傳出來后，本就有私心的孫策在江東脫離袁術而自立，并且逐走袁術任命的丹楊太守袁胤，并連帶使得袁術的廣陵太守吳景、將軍孫賁在收到孫策的書信后，棄袁術投孫策，使得袁術喪失江東等大片土地，勢力為之一挫。
如此的形勢下，袁術還跟袁紹聯盟，派出了八路大軍進攻兗州和徐州，這更是不智之舉。
相比于袁術的愚蠢，袁紹可比他這位兄弟聰明了許多，而且還狠狠的坑了袁術一道。
袁紹和袁術定下的計劃是兩方同時出兵，袁紹同樣分兵兩路，一路攻向渤海郡和青州，一路進攻魏郡和兗州。