申時行和王以寧在看文章，秋韻帶著小丫頭把冷凍瓜果切好，插上竹簽送了上來。
申時行和王以寧各吃了一塊，王以寧覺得入口冰涼，奇道：“老師，盛夏日久，您府中還存有冰塊？”
申時行望了一眼申紹儀，后者沖他點了下頭。申時行會意，對王以寧說道：“哪里？這三篇文章的作者叫王興，是一個十四歲的少年，他會一種祖傳制冰之法，這些瓜果是他送來的，而且他還制作出了一種解暑佳品，叫冰糕，為師年紀大了，怕傷了脾胃，所以不能食用。秋韻，去拿一塊來，讓皓平嘗嘗。”——皓平是王以寧的字。
王以寧早就看完了文章，對作者水平極是看好，只是身為提學，不可貿然點評，否則，傳將出去，假如作者正好參加自己主持的院試，就有了作弊之嫌。他著常服悄悄來見老師，也正是為了避嫌考慮。
聽老師說這個作者王興還有如此之能，不由興趣大增。
“老師，這個王興是何人？與老師有何關系？”
“非親非故，只是平常鄉黨關系。說起來，跟他的認識還有一番奇遇呢。”
申時行說完，介紹了跟王興認識的前后經過。
“皓平啊，王興在不知情的情況下，對為師的評價是善理陰陽，政尚寬大，保證了后張居正時代的朝局穩定，當皇上和文官集團在立儲問題上產生矛盾之時，充當了良好的緩沖角色。說實話，他對為師的評價，為師感到汗顏。不是說他的評價過高，為師當不起，而是在此之前，為師也沒有意識到自己的作用會有如此之大，一直為許國的背叛耿耿于懷，為沒有耀眼的政績感到羞愧。讓一個十四歲的少年一眼看穿，豈不讓為師感到汗顏？”
王以寧聽完申時行的敘述，心里也感到非常震驚！王興對申時行的評價他以前也沒有這樣想過，雖恪于弟子身份，不好明說老師的不是，但內心是認同官場對于老師的評語的。今聽老師轉述王興的評語，細細一想，再對照萬歷十五年以后的政治局勢，越發覺得王興的評語是那么地精準！
不等他完全消化掉這些信息，申時行又說道：“不僅如此，王興此子還對未來的局勢有獨到的見解。”
“哦？老師，他怎樣說？”
“他說天下將要大亂，不出三十五年必將改朝換代！”申時行一臉鄭重地盯著王以寧一字一句地說道。
王以寧聞聽此言臉色大變，心中的震驚無以復加！他呆呆地看著老師鄭重的臉色，仿佛他的話宣判了自己效力的朝庭的死刑！
天氣的炎熱，加上心里的緊張，王以寧臉上頓時汗水直流。
可巧，秋韻正好取來了冰糕，用碟子盛了，躬身遞給王以寧。