“副帥，卑職等先前確實存了輕慢之心，罪該萬死。經副帥教訓，卑職等也確實又羞又愧，愧對皇上厚恩，愧對祖上英名。還望副帥給卑職等一個機會，允許卑職跟白大人、高大人一起，率隊參加與副帥的比試，如果卑職等再不痛改前非，任打任罵，絕無半點怨言。”朱元武懇切地說道。
“副帥，我等雖劣跡斑斑，皆是我等自己不成器，跟家里無關。相反，家里一直不允許子弟胡作非為，如果知曉我等如此不著調，非打殺了我們不可，請副帥開恩！”張世河說得非常懇切，也非常聰明，既洗清了家族縱容子弟胡作非為的名聲，又用“被打殺”來博取王興的同情。
李開后和薛林也都表達了追悔之意。
王興氣早就消了，其實也不是真想得罪他們，話趕話，事趕事，這才發了一回脾氣，今見四人確有悔意，心里已有松動之意。
他眼光一掃洪承疇、李忠，兩人登時會意。
李忠率先求情：“大人，看在他們確有悔意的份上，饒了他們吧。咱家作為他們的上司，也有督責不嚴之罪，愿與他們共同領罪。”
“嘿，這小子哈，真會說話，真會收買人心。”王興心里一樂。
“大人，知錯能改善莫大焉，下官覺得應該給他們一個機會，真讓皇上治他們的罪，或者讓公爺、侯爺們生氣，也不是大人的本意不是。”洪承疇說道。
“嗯，不錯，還是老洪好，不但給他們求了情，還順帶著把自己給擇出來了。”王興心道。
“副帥，卑職沒有帶好隊伍，也與李千戶他們同罪。懇請副帥給他們一個機會。”白玉卒也不是笨蛋，見此情形，也趕快求情。
倒是高仲光站在那里一言不發。
他是真心看不起白玉卒這種見風使舵的嘴臉。
“好吧，既然李公公跟諸位大人都給你們求情，本官也不為已甚。這樣吧，你們都起來，給你們一柱香的時間，回去整隊、動員，告訴士兵們，你們只有一次機會，如果連本官都跑不過，都特么回家抱孩子去吧。”王興順勢說道。
“謝副帥開恩。”四人聞言大喜，連忙施禮謝恩，然后起身出帳做準備去了。
“盛兒，去，給為父把這雙鞋曬一曬。”王興伸手入懷，拿出一雙平底靴子，遞給侯國盛。
“是。”侯國盛接過靴子，感覺似有涼意，不禁奇怪：“干爹怎么還隨身帶著跑靴？在懷里放著又怎么會涼呢？”
……
卻說白玉卒等出了帥帳，白玉卒把六個人叫到一塊，說道：“諸位，無論咱們過去有什么不對付，今天必須全都放下，過了今天再說。你們也看到了，副帥對我們這支隊伍是極度不滿，說是一個兵也看不上，帶到前線去也是白費糧食。要不是李公公說好話，他當時就要啟奏皇上，要另換別的軍隊。如果那樣的話，是個什么后果大家心里都清楚。所以，諸位回去整好隊伍，一定要跟弟兄們說清楚，就是跑死，也不能給我落下！要是連一個文官都跑不過，咱們這些當兵的，羞也要羞死了，也別怪人家看不起咱，直接集體抹脖子算了。”
“好，白大人，你就放心吧，我們曉得輕重。”李開后、朱元武、張世河拱手答應一聲，連忙去整隊伍。
這時候，掌刑千戶邢立憲跑了過來，高仲光跟他低語了一陣，把剛才發生的事簡要地說了一遍，邢立憲什么話都沒說，削瘦的臉抽搐了兩下，眼光一下子亮了。
……
一柱香時間到了，王興已經脫下官服，換好了鞋子，而三千個士兵也都列隊整齊，白玉卒站在隊伍最前面，李開后、朱元武、張世河各自站在自己隊伍前面。