王興看后，同意了這份計劃。
天啟四年四月初十，王興在終南山秘密軍事訓練基地進行了剿匪誓師大會，剿匪戰役正式開始。
戰役開始之前，王興就已經行文命令四川總兵劉招孫派兵把守廣元一帶，嚴防農民軍南入四川，又令岷州衛、洮州衛派兵從西面進逼漢中。
戰役開始之后，王興令潘樹率三團出子午谷秘密潛至商洛山區，嚴防農民軍潰逃后，進入該部山區打游擊；
令曹文詔率一團為先鋒，潘金率二團為后軍，自率司令部及警衛團為中軍，出風翔向南，直逼漢中之北。
四月二十日，曹文詔前軍抵達褒城，與駐守于此的匪首王嘉胤、王左掛接敵，曹文詔經請示王興，立即發動進攻。
王嘉胤、王左掛率軍在褒城之北列陣與曹文詔對峙。王嘉胤一看官軍的主將，白馬、白盔、白甲，手中一桿亮銀槍，端的是威風凜凜，英俊非常，恰似常山趙子龍在世，又見官軍軍容整齊，刀槍閃著寒光，心下就有些害怕。再一看自己的隊伍，大部分武器都是農具和棍棒，而且隊形松散，陣容不整，雖然人數有五萬多，對方只有三千人，也感到勝算不大。
“左掛，我看咱們還是回褒城，憑城據守，還保險些。”王嘉胤心虛地對王左掛說道。
“哈哈哈，嘉胤大哥，咱們五萬多人呢，他們也就是三千人，等于十幾個打一個，還能打不過再說，這是頭一仗，要是這么退了，對士氣不利啊。”王左掛說道。
王左掛自恃有一膀子力氣，手使一柄三十來斤重的大斧，自起兵以來，殺了無數官兵，信心很足。
“好，我聽你的。左掛，那就請你先打頭陣，如何”王嘉胤道。
“嘉胤大哥，你就擎好吧。”王左掛說著，摘下大斧，縱馬前出，來到距官軍一箭之地，大聲喊道“爺爺是王左掛，你們誰來與我大戰三百回合”
“傻逼么這是”曹文詔左右兩旁是兩個營長潘八和潘貴，潘貴見王左掛手持大斧出陣搦戰，曬笑一聲。
曹文詔本來打算直接率軍掩殺過去就算了，又不是三國時期，哪有功夫跟你來個陣前斗將不過轉念一想，也好，先殺了這個賊首，滅滅農民軍威風，漲漲自己這方的士氣，也好讓這些剛上陣的士兵提高提高一下自信心。
想到這里，曹文詔對潘八和潘貴說道“他既然邀戰，咱就得應戰，否則讓人笑話。”
說完，曹文詔催馬沖出陣來，嘴里喊了一句“農民軍休走，曹文詔來也”
王左掛見曹文詔來勢很快，喊聲剛落就來到了自己馬前，不禁大驚