司徒雷登冷道：“秋水亭里，無有貴賤。世子若然見疑，亦可自攜公證。”
軒轅豪言為之塞，明知此事對無雙城絕無好處，一時卻不知如何辯駁，握著獅爪形狀的黃花梨扶手坐下，俊臉微青，面色半晌難復。廳中頓時陷入一片死寂，氣氛尷尬；陽頂天似早有準備，面帶微笑，從容端起茶杯啜飲。
“妾身有一事，想請教陽老師。”
花靈蝶忽然開口。“按照過往慣例，競鋒大會的比法兒，通常由三家各出一口兵器，請通刀識劍的江湖名家品評優劣，然后再試鈍銳、剛柔、曲直、松韌、陰陽五行等，從中推出鋒會魁首。陽老師是天下首屈一指的刀法大家，今年的比試，不知是否有幸能陽老師評點，更增大會光彩？”
“我家將軍說了，戰陣之上，兵器比剛、比狠、比霸氣，優勝劣敗，毫無轉圓。過往的比法乃是文斗，試不出這些。”
陽頂天笑道：“今年咱們且變個法兒，也才算有了新氣象。”
“愿聞其詳。”
陽頂天舉起右手，伸出四根指頭。
“四把兵刃，四個人。”
他似笑非笑，傲然昂首，虎目之中微綻精芒：“四人持兵。在忘川臺上一決高下；兵器毀去自然是敗，若持兵之人不幸身亡，也算失敗。勝者為王，才叫做武斗！”
“果然如此！”
神器門、百兵堂的基業都逾百年，無雙城三十年來努力精進，工夫亦不容小觀，鎮東將軍府未有根柢，如何能在兵器鑄造上勝過三家？定下這等規矩，分明是想以武功取勝。
陽頂天號稱“江南第一刀”所用的屠龍刀又是稀世寶器，三家縱使在兵器上不居劣勢，眼下又去哪里找一名能勝過“橫掃八荒”的持兵代表？
“卑鄙！”
花靈蝶暗咬銀牙，粉面上雖掛甜笑，卻氣得身子微顫。
陽頂天怡然自得，從容道：“將軍也不欲多占便宜，決定將競鋒大會的時日推遲二月，貴城好生準備，盡情發揮。今年六月初三，在沉沙谷折戟臺，鎮東將軍府恭候大駕。大總管，我家將軍之言，陽某人都帶到啦，叨擾甚久，就此別過。”
說完便要起身。南宮損、尉遲恭也跟著站了起來。
花靈蝶還想再多探些口風，以作因應；心思飛轉間，揮袖輕拂裙膝，垂眸微笑：“陽老師，未見主人之前，豈能道別？莫非是妾身簡慢，惹陽老師、司徒先生和撫司大人不快，這便急著走么？”
尉遲恭微一遲疑，又坐了回去，拈須笑道：“大總管說笑啦，無雙城既有香醪盛景，又有佳人，哪個肯走？”
司徒雷登乜他一眼，拄劍還坐，不發一語。陽頂天笑了一笑，一振踱風，重新倚入寬大的鐵梨木椅；唰的一聲衣擺揚起，左腿迭上右膝，饒富興致地望著對，面粉光致致、白膩如新雪的嬌小麗人。
“……且看你弄什么玄虛。”
他雙目銳利，似正如是說。
花靈蝶喚來何煦，吩咐道：“速請城主來。”
何煦會意，快步離開。她料軒轅獨定不肯前來，派何煦過去，只因他處事最為圓滑，必不致觸怒城主。她便利用這段爭取來的空檔，再探鎮東將軍府的虛實圖謀。