“這門乾元功與其他道門功訣一樣，練的都是精、氣、神。”
周芷若道：“‘精’，是指一切精微有用、滋養人體的有形物質，古人說：”夫精，小之微也。‘而’氣‘是充盈于人體之中，構成活動的無形之源，無火而能令百體皆溫，無水而能令五臟皆潤，陰陽闔辟皆存于此，一線未絕則不亡。“而‘神’，卻是生命現象的總稱。古代丹家有云：”生之而來謂之精，兩精相搏謂之神。‘人的性命既始于男女兩精**，后天又須靠食水滋養，可見’神‘之一物，并非虛無飄渺、不可感知，精與神之間還是能夠交感溝通，相互影響。故丹家煉丹、內家練氣，全都根源于這個理論。““只要掌握由‘精’連結到‘神’的關竅，便能以人為之力操控生命現象，藉此延年益壽，擁有各種神通。相比之下，擁有渾厚的內力，反應靈敏倍數于常人，感應氣機、發在意先……等等，不過是小道而已。”
安生沉吟片刻，忍不住問：“周姑娘，這乾元功既是練精養氣的大道，為何要用……用雙修這般法門，我雖不懂內功，但依功訣聽來，一個人練也使得。”
周芷若瓊鼻輕哼，挑眉一笑：“一人練，豈不可惜了這神妙無端的至上功訣？”
料想以他追根究底、不問清楚絕不罷休的性子，不解了心頭這個疑問，練功時必成病根。
她美眸滴溜溜一轉，正色道：“乾元神功雖是雙修練功，非是行淫取樂，你不必真歡喜我，我也毋須對你托付終身，就像兩個人對練雙刀或雙劍一樣，須心無旁騖，專心致志，否則對練中稍一失手，難免傷己傷人。一旦練罷收功，你是你、我是我，兩不相干；你不必對我有什么情感責任，自也不會對不起你的心上人。”
安生本專心聽她說明，冷不防“心上人”三字鉆入耳中，一怔之間，臉便脹紅如柿子一般，張口結舌，卻一時接不上話。
周芷若笑得花枝亂顫，似乎對捉弄到他一事極是開懷，半晌才止住了笑，輕拍著高聳的胸脯，不懷好意地瞟著他，掩口道：“被我猜中了罷？你死活不肯學這乾元神功，原來早有了心愛之人，怕對不起她么？”
安生聞言一愣，心……心上人？他的心上，又都有哪些人？
“哎呀，瞧你雙目游移、閃爍不定，可見還不止一個人哪！”
周芷若嘖嘖贊嘆，一臉佩服的模樣。“真看不出你忒老實的模樣，原來也是情種。”
安生窘得恨不得破蓆鉆地，把頭部埋進土里。然而被她一逗，卻也禁不住浮想翩聯，他若與周芷若合修乾元功，敬愛的花姊姊深明大義，一心想他成就大事，若能習得世人夢寐以求的絕頂神功，花靈蝶只怕還會押著他練。韓巧兒雖然嘴快，老像個小姊姊似的對他指東劃西，其實對他十分溫柔依戀，知道了多半也只鬧會兒脾氣，轉頭又服侍得他無不妥貼。
小秋蘭呢？她一定會紅著臉笑得壞壞的，又似有些心癢好奇，整天拿“小淫賊”之類的話取笑他，鬧得他大感窘迫；說不定，還會纏著他說要學哩，唯一會生氣的，也大既只有冷凌霜了……
就憑他。也有資格拿冷二掌院做心上人么？
當日夏荷的尖刻斥責，似又回蕩在耳畔，安生神色一黯，咬了咬牙，負氣似的抬頭，沉聲道：“時間寶貴，我們須盡快找個安全的地方開始練……練乾元功，若陽頂天提早前來，我們也沒奈何。”
周芷若察言觀色，也不說破，淺淺笑道：“何必再找？這兒便是最安全的地方。李剛與風門鶴的關系如此隱密，他們議事的地方，定然是上等院……不，說不定是敬事府中最安全、最不受打擾之地。要練乾元神功，此時此刻，便是最好的所在。”
“現……現在？”
安生脹紅了臉，結巴起來。
“是呀！”
周芷若故意瞇起美眸，玉靨欺近些個，啟櫻唇、吐蘭息，顫聲輕道：“你想什么呢？”