鑒真淡淡一笑。
“既然兩位都不服，再重新比過罷！二位想怎么比？”
“且慢！段有一事，還望大師釋疑。”
“將軍但說無妨。”
段天涯沉吟片刻，緩緩開口：“十年前大師初渡紅塵，乃為阻止仙山出世；今日故作市井潑皮之行，仍是不欲仙山現世。段不明白，就算大師施展神通，藏起了仙山，世人仍不會放棄尋山探秘，循環爭端，永無休止。大師花了偌大心力，卻只是白費工夫，令人費解。
“我想了又想，只能認為大師欲阻者非是‘尋山’，恰恰是仙山自身。段雖不才，實想一見，大師所懼者究竟為何？”
鑒真含笑點頭，露出贊許之色：“將軍慧見，非同凡響。將軍所說的一點也沒錯。”斂容肅道：“仙山上的東西，遠遠超過此世所知，一旦現世，不管落入誰人手里，普天之下，都將同陷浩劫！除非有人勝過了老衲，興許即有一窺其秘、不受迷惑的本領，屆時，仙山方能現世而無虞。這便是老衲無論如何，非勝不可的理由。”饒有深意地頓了一頓，似乎意有所指。
段天涯陷入沉思，一時無語。
孔宣文朗笑道：“大師說得極是。十年前你我三人連斗七天七夜，文略、武功、術數、奇門……樣樣都難分勝負，比無可比，大師才露了一手‘須彌芥子’的奇術，將我二人移出仙山，從此再也找不著、回不去，仿佛世上未曾有過。
“今日若是再比文武術數，我等仍要敗于‘須彌芥子’之下，不妨換個比法兒。”
鑒真單掌一立，俯首抵額：“愿聞其詳。”
“三冥乃是世間罕見的惡徒，作惡多端，黑白兩道莫不頭痛至極。”
孔宣文笑道：“按照段兄的意思，除惡務盡，三人今日定要伏法，可惜在大師的誓言之前，堂堂劍帝竟不能出劍誅邪，著實令人扼腕。”
段天涯微微一哼，沉聲道：“聽夫子的話意，似也無意代勞？”
孔宣文手捋須莖，朗笑道：“我本不好殺。再說了，便是窮兇極惡的匪徒，我也不殺無由抵抗之人；若一次解了三人禁制，我亦無取勝的把握，無論走脫了哪一個，皆非武林之福。這個難題，興許大師有解？”
鑒真垂落疏眉，搖了搖光禿的腦袋：“老衲也不殺人。”
“既然如此，咱們就比這個。”
孔宣文笑道：“三名極惡之徒，分與我等三人，不能殺、不能放，不能殘其肢裂其體，或施以其他非人非善之手段，能令其去惡從善者，便算是贏啦。兩位意下如何？”
鑒真微笑道：“有教無類，本是儒門事業。孔夫子這回揀了個取巧的題目。”
孔宣文哈哈大笑，撫須道：“此法門乃大師所授，我不過是現學現賣，新鮮**。”
段天涯卻沉默不語。
三人之中，鑒真行蹤飄忽，神龍見首不見尾；孔宣文雖是儒門九圣之首，號稱天下武儒流派數百宗門的領袖，但在“終生不使一人”的誓言之前，也無法再參與門中事務，索性隱遁山林，成了閑云野鶴。
但段天涯卻是北關十萬精兵的總指揮，半生出入行伍，帶著一名武功高強，心性殘毒的邪道冥主，既不能殺又不能放，還得想方讓他轉性，變成一個善良好人，這簡直就是一場惡夢。
孔宣文笑道：“段兄不妨將尸王囚在這桅桿山上，以天然巖窟為籠，澆銅鑄鐵為檻，刨出地下泉流解其渴，以地底的爬藤根土療其饑，令晨鐘暮鼓、經聲梵唱洗滌其心；公余閑暇走一趟越浦，瞧瞧他想通了沒，順便游山玩水，豈不美哉！”
這樣露骨的譏嘲并未激怒“劍帝”段天涯，沉默只是為了凝神思忖，找出贏得賭局的門徑。他秘密離開府已有數日，無法繼續在此地耽擱；這場賭局對他最不利處，恰恰便是“時間”就算真的無計可施，只能布置一處囚籠關人了事，仍須花上幾天工夫。北關軍情非同小可，眼下雖無大患，然而十萬大軍的總指揮忽然消失無蹤，既未向兵部告假，幕府之內也無人知其下落，一旦軍中有事，后果不堪設想。
鑒真嘆了一口氣：“這個賭法兒倒也新鮮。將軍若無異議，便這么說定啦。”
“段自當從命。”
端坐幽影中的魁偉男子點點頭，猶如一座沉肅的巖山。