眾人一愕，不禁紅了眼眶。紛紛低頭。為首的幾人跪了下來，舉袖拭淚。
魚仁道輕拍妹妹的背脊，哽咽道：“丫頭不哭！你還有哥哥，還有哥哥……”
魚家人都是吃軟不吃硬的性子，七七結束之后，魚仁道一家又多待了兩個月，算算回島已過大半年。
其間他絕不出席任何公開場合，私下倒是時常接見前來慰問的各島要人，鹿島何家、唐家，甚至熊島熊家都派了人來。魚寬性子溫和，沒什么架子，無論誰來都是親自出迎款待，人望比妹妹好得多；只有虎島蒲靜芙來時，因考慮妻子的感受。委請家臣接待致謝。
一日，唐靈君前來，魚仁道少年時蒙唐承運指點過武藝，感情甚篤，特別讓妻子女兒出來相見。唐承運見魚詩蘭抱了個木娃娃，笑道：“木娃娃抱著不舒服，唐公公改天送你一個布娃娃。”
蘭兒搖頭：“這不是木娃娃，是扯線傀儡。”
逗得大人們呵呵直笑。
“你這扯線傀儡，”
唐承運逗她：“怎地沒有線哪？”
“不用線。”
魚詩蘭有點不服氣。她年紀雖小，卻很清楚大人的笑有很多種，這種可不是夸獎或贊嘆的意思。
“好了好了，到花園玩去。小心別被貓兒抓傷啦。”
魚仁道摸了摸女兒的發頂，目送小女孩蹦跳而出，對唐承運笑道：“唐伯伯千萬別破費。內人縫了十幾個布娃娃給她，這丫頭從來不玩，只愛那個沒線的小木偶。”
“那肯定是像她阿爹，事事都跟人不一樣。”
唐承運持鬚大笑。魚寬的妻子阿荇親自下廚，擺佈了一桌的好菜，夫妻倆陪著他小酌。
阿荇沖著院里嬌喊道：“蘭兒，來吃飯啦！”
連喊幾聲都不見小女孩進來，唐承運笑道：“就讓她玩兒罷。一會兒我來喂她…”目光投向屋外，忽然愣住。
魚詩蘭正坐在堂外的階臺上玩傀儡，她白嫩的十根指頭懸在木偶頂上一寸處，不住輕輕顫動，木偶對著堂里的三個大人揮揮手、擺擺頭，活物似的扭腰蹬腿，隱隱有些驕傲賣弄的神氣。
魚仁道目瞪口呆。那只木偶他經常替女兒清理擦拭，用干凈的布蘸點溶蠟撫摩，以免木質納垢，弄臟、甚至弄傷了女兒的小手。他清楚知道木偶沒有任何機關，也無一根足以操縱的絲線。
魚詩蘭露出得意的笑容。但表演還不止如此。
她手一顫，木偶緩緩伏地，蜷成一團。非常注重舞臺效果的小女孩也跟著伏在階上，伸長雪頸“咪嗚”了幾聲，一條毛茸茸的小黃貓從階臺下竄了上來，蘭兒捏著牠頸后一按，手到擒來；明明她只是單手虛按著貓兒后頸，似撫其毛，無論小貓如何掙扎，卻無法脫出掌握。
不一會兒小女孩坐起身來，膩潤的小手掌微微抬起，離貓頸約有數分，貓還是趴地刨爪，掙脫不去，片刻才“瞄”的一聲竄下階臺，跑得不見蹤影。
“還是不行。”
蘭兒有些泄氣，想要挽回什么似的。轉頭對著屋里的大人辯解：“上回我有讓它站起來過！它明明就會的！”
小嘴一扁，咬著嘴唇不讓眼淚掉下來。
符仁道愕然回頭。
“唐伯伯……”
唐承運舉手制止，遙對小女孩笑道：“詩蘭乖！唐公公問你，這么厲害的本事，是哪一個人教你的呀？”