當年軒轅天起兵江南太平原，招輯流亡，號召各地的難民加入武裝軍隊中興天下。這些流離失所的外鄉之人別無去處，為求饑飽寒暖，索性以軍旅為家，打完了異族，又接著參與一統天下的大戰；戰后在生根落戶，稱作中興軍
中興軍系將領也在江南安身立命，其中有五人結伴退隱于臨澧，朝廷特撥百戶食邑賞賜，以五人名諱中的“仁、義、禮、智、信”為封，賜名“五德莊”。這五人都是中興軍的驍將：上官仁精于馬戰，取敵將首級如入無人之境；公孫義擅用雙刀、何遵禮可舉鼎，李智百步穿楊，而趙信之則通曉水戰，赤水古渡一役順風焚毀敵船百余艘，至今仍為人津津樂道。
五人聯手，號稱敵陣皆絕，江湖上都管五德莊叫”五絕莊”，久而久之，成了流傳通用的名號，連當地土人也如是稱呼。
上官仁等人轉戰各地，致仕時年事已高，雖娶新妻幼妾、辟廣廈良園，遲暮的老將終究不敵歲月流風，人說“生于憂患，死于安樂”，退隱數年之間，接連撒手塵寰，連最長壽的上官仁也死了有十五年以上。據說后人與本地鄉人相處不睦，家聲遂逐漸隱沒。
若非安生曾聽無雙城的老兵說起五絕將軍的凜凜之威，只怕今日也是馬耳東風，不知其所以。
既是五絕莊，那便不會是陽頂天的據點了。奇怪！魚姑娘來這里做什么？
他沉吟片刻，又問牧童：“小哥，你可有見到一輛黑漆馬車從這里過？駕車的，應是一位白皙美貌的白衣姑娘。”
牧牛少年先是搖了搖頭，一會兒又點點頭，見兩人面面相覷，這才遲疑道：“說不定是有的。我……我看書哩，沒怎么留心。官老爺是要找馬車姑娘呢，還是找五絕莊？”
安生心想：“小小牧童，竟也如此好學不倦。五絕莊果是朝廷教化之地，風氣淳厚。”他是農村鐵匠出身，讀書不多，平生最敬好學之人，不覺微笑：“我找馬車和姑娘。你若是看見馬車，還請同我說一聲。”
少年打量了他幾眼，又看看后邊的阿蘿，點頭道：“知道了。”一雙睡眼惺忪的無神眸子卻頗有戒心。
懷疑生人乃人情之常，安生不以為意，細辨地上的輪轍痕跡之后，與阿蘿并轡朝山上的莊園騎去。奔出數丈，卻聽那少年圈口大喊：“喂，官老爺！你們不是要找姑娘么？莊里可沒什么姑娘。”
安生勒馬回頭，鞭梢往地下一指，笑道：“可馬車往莊里去啦！你看見姑娘跳車了么？”
少年愣了片刻，怔怔搖頭：“沒看見！”
安生哈哈一笑，對他輕揮馬鞭致意，吁的一聲掉轉馬頭，繼續前行；身臉不動，低聲對阿蘿道：“他不想讓我們進入五絕莊，必有古怪。”
阿蘿輕輕頷首，回道：”我盯么他。”白皙透紅的掌心里掠過一抹光，已悄悄將那枚水磨小圓鏡放在手中。鏡中那少年兀自看書，一路騎么老牛搖晃而下，既未改變路線，也沒有施放火號信鴿之類，直到山腳邊上一轉，小小的身影才消失在一片碧油油的田畦之外。
兩人來到莊院附近前，見大門深鎖，門上黑漆斑駁，似乎頗歷滄桑。檐下高懸么一塊“五德威服”的橫匾，陽刻的大字泥金泰半褪去，連四角的紅綢扎花都成了不紫不靛的醬缸陳色，看來“家道中落”的傳言確實不假。
馬車的輪跡沒于烏沉沉的莊門之后，魚詩蘭的確是進了五絕莊。
五絕莊的五位當家都是軍旅出身，莊園也蓋得如堡壘一般，從檐頭的角度判斷，墻后必有踏腳的平臺，墻上每隔丈許留有一處針孔箭眼，揭開活蓋便可窺探外頭墻下的動靜，必要時可架弩射箭，又或傾倒沸水熱油等，完完全全就是堡壘女墻的設計。
但此刻整片白墻卻是悄靜靜的，毫無聲息，從墻頭蜿蜓而下的茂密爬藤攀住了大部分的針孔活蓋，就算墻后伏得有人，只怕也是睜眼瞎子一個，什么也看不見。