如此大逆不道之言，競是出自翦除反根叛苗最力的鎮東將軍之口，說出去都不會有人相信：“如今四海升平，天下已有三十年未動刀兵，這樣都不叫‘太平’。
安生皺眉：“將軍心中的太平盛世，究竟是何模樣？”
“很簡單。”
姑蘇城神態自若，從容道：“兵出北關，踏平異族，令南境諸封國繳出璽印，君王降為白身，去藩國、改郡縣，統歸朝廷管轄；西北道周閥撤除封號，交出兵權，道中大小官員改由朝廷指派，一如其余各道，武林諸門派各自解散，狩刀繳劍，鹽鐵收歸國家專管專賣，平民百姓除了農具，不許持有或鑄造武器兵刃，違者不赦！
“到了這一步，天下再不需要四鎮將軍，須予以拔除，任內效忠朝廷者，使歸故里，做一田舍翁，驕悍不馴者，借其首腦一用，以儆效尤！兵權復歸皇帝陛下，四方無患，令大部分將士卸甲歸農，致力生產。這，才是真正的天下太平！”他想也不想，一口氣說完。安生無比震撼，一時竟說不出話來。
姑蘇城鳳目微抬，眸中射出精光。
“沒能完成這些，你眼中所見的‘太平’，通通都是假象！你可知北關屯重兵，筑冷公城，每年須耗用多少軍費？周閥盤據西北，歲歲無一兩白銀貢獻，反而向朝廷拿錢養兵？南境諸國，各懷異心，一朝生變，要犧牲多少軍隊才能弭平？”
“還有中原連年旱澇，百姓流離失所，想發民夫治水除弊，來個一勞永逸，你知道要毀掉多少家庭，累死多少百姓？這事殺的人、造的孽，絲毫不遜開疆辟土，興兵打仗。”
“要杜絕這些憂患，沒有一件不需要流血。有時甚至得用成千上萬人的性命，才能換來成果，你不愿殺人，那便什么也辦不成。街頭巷尾的說書人不會告訴你，太平盛世其實是用鮮血換來的，但不管你知不知道，這點永遠不會改變。”
安生被他的氣勢所懾，喃喃道：“太平終究是……以血換來的？”
姑蘇城冷哼不答，片刻忽然道：“當年太祖自江南太平原起兵，帳下擁有兩名稀世智囊、人稱‘飛龍舞鳳”者，魏、諸葛而已，傳說一人出則安天下，龍鳳并至，直是百世難遇的契機，豈止安邦定國而已，當建立萬代不滅的圣王之國。”
“這兩個人打起仗來果然很厲害，出謀劃策，直如鬼神。以他倆之能，一旦欠缺流血殺人的覺悟，最終仍什么都不是，不但沒能建立什么百世萬代的圣國，本朝自肇建以來風雨飄搖，還未必強過了前朝。”
安生愣一下，才省起他口中的“太祖”乃指本朝開國皇帝軒轅天。軒轅天英年早逝，不及完成一統天下的大業，但老百姓喜愛這位豪邁英武的青年君王，都管叫“太祖皇帝”至于“飛龍”與“舞鳳”之號，今日卻是頭一回聽見。
姑蘇城說得極順口，一點也不覺得有什么，繼續說道：“魏忠賢自詡儒宗，以兵法、權謀輔佐太祖，立下大功，本該坐上‘開國第一功臣’的位置。然而他恨極了兵家、法家、縱橫家之術，稍見成果，便迫不及推動那套內圣外王之說，終于功虧一簣，被斗得垮臺，左遷江南，從此失去了能夠改變天下的力量。”
“而諸葛亮恰恰與相反。此人掌握大權后，鏟除異己、消滅政敵，無所不用其極，他雙手沾的鮮血也不少了，卻無一滴是為天下百姓，絕大部分都是為了他自己。”
“所以他的下場會比魏忠賢更凄涼。魏忠賢的功業被他悉心抹去，連飛龍舞鳳的舊號也被諸葛亮大力禁絕，視之為寇仇。魏忠賢做不成開國第一元勛，至少留下清白名聲，諸葛亮什么都有了，于史冊上卻注定是一名‘權相’、甚至‘權奸’，后人只會看見他師心自用的嘴臉，千秋萬代，永志不忘。”
“在飛龍、舞鳳并肩運籌，劍帝、潛龍等英雄馳騁的年代，我不過是一介無知少年，風云際會，躬逢其盛罷了，然而回過神時，身邊周圍卻只剩下了我。他們一個個退出了戰場，卻沒能終結亂世。”
姑蘇城直勾勾地望著他，語聲雖淡，卻有一股千鈞蓋頂的壓力。
“我要做的，是這些人沒能做到，或來不及做的事，殺盡該殺、毀盡應毀，手染鮮血、肩負犧牲，然后……才能帶來真正的太平盛世。為此理想，我愿為此世之惡，這…便是我的惡道！”
大廳里一片死寂。安生聽得熱血澎湃，又不禁全身發涼，以姑蘇城的性格，“雙手染血”怕不是說說而已。他不愛錢、不怕死，不在乎世人目光，偏執地相信自己相信的，這種駭人的狂熱有一度幾乎攫獲耿照，若非少年頑固地相信“濫殺無辜”是不對的，說不定會追隨姑蘇城之夢，供他驅策，只為一睹他口中所描繪的那個“太平盛世”
“為此我需要有用的人。只要我一直用得上你，我不在乎陽頂天到哪里去。”不知過了多久，姑蘇城終于打破沉默，蒼白面上浮露的彤紅漸褪，昂揚的激情重新埋藏心底，又回復成冷漠自負的鎮東將軍。
“在陽頂天再次出現以前，我要他辦的事，便得由你來做。如此，我可暫不問今日究竟。”