飯后少女收拾碗筷，給兩人點了茶。郝天尊取出一方雪白帕子輕按嘴角，抬頭望著安生。
“安大人，這兒的人并不聽我的。他們現下，已不信什么人了。這些人打入江南地界，便教官差、百兵堂、臬臺司衙層層剝削，好不容易虎口余生，末了鎮東將軍府一紙命令，百兵堂拔旗走人，比賦稅還重的‘太平捐’算是白給了，一年來的辛苦白費不說，未來前途茫茫，才是最最令人痛心處。”
將軍也有將軍的難處，安生本想如是說，話到嘴邊又吞回去，仍是保持沉默。經歷過下午的混亂，他終于了解其中困難。官與民的立場何止不同？說到了底，根本是南轅北轍，即使極力一心，一弄不好便是十七條人命。
百兵堂橫征暴斂，決計不會為流民著想，天知道數年來在江南道的荒野之中，已然添了多少曝烈白骨？這是人間慘事，其中斑斑血淚，無法以“將軍的思量”輕易揭過。
有郝天尊這樣的富人，愿意在央土、江南交界設“安樂邨”安置流民，已經是安生所能想到最好的結果了。畢竟將軍在這事上不但做出讓步，更直接承擔風險，不能再期望更多。郝家主對流民、甚至對江南來說非常重要，但安生不相信他。他從腰帶里取出金鏢，放在桌上。
“郝家主，這只金鏢至少要為我隊上死去的三名弟兄負責。”
他定定望著郝天尊的眼睛，一字一句地說，唯恐錯過任何一絲微妙變化。
“算上孤兒嶺這廂，便不止這個數兒。若無這只鏢，說不定能多五六個人平安活著。我隊里沒有用這棟鏢的人。家主知否，此間還有誰能使這樣的暗器？”
郝天尊肩頭微動，似想去拿，安生手按金鏢，更不稍勛，息思已經很明白廣。郝天尊清臞的俊臉上一陣茂，陣白，臉色極不好看。
乖巧少女洗好了碗盤，正踩著輕快的步子哼著肷兒走進篷裨，被兩人之間凝敏的氣氛嚇了一跳，沒來得及開口，便聽父親寒聲逍：“喚你李兄來。快！”
少女嬌軀微顫，快步離去，不多時便領李偉前來。
李偉一來見桌上金鏢，臉色一白，郝天尊光瞧他的表情，便知是他的鏢，面色益發嚴峻。
李偉“撲通”餞雙膝跪地，俯首道：“弟……弟子有錯，請師尊降責！”
郝天尊看也不看一眼，臉面依舊青得怕人。
“你錯在哪里？”
“弟子……弟子于白日混戰間，見土壘中有細刃寒光，以為是箭鏃，唯恐官軍放箭傷了百姓，才打出金鏢，并未刻意照準，料想不致傷人，純是威嚇而已。其后爆發流血沖突，卻是弟子始料未及。”
郝天尊冷哼：“這么說來，煽動百姓對抗官軍，也有你一份？”
李偉低頭道：“弟子自來三川，所遇官軍也好，百兵堂幫眾也罷，無不是欺善怕惡、驅民以死的匪類，實不知有安大人這般磊落英豪。依過往經驗，弟子以為只消團結民眾，固守此間，官軍不過是想趁機劫掠而已，見流民難欺自會退去，非是有意與朝廷對抗。”
郝天尊不為所動，鳳目微閉，咬牙道：“三條人命啊，癡兒。任你說得再入情入理，卻要如何抵還三條性命？”
李偉不敢應答，伏首叩地。
片刻郝天尊睜開眼睛，沉聲道：“你最大的錯誤，便是私鑄了這只鏢。為師教你的武功劍法，難道還不夠你用么？如非身懷宵小之器，何至行此宵小之舉，甚且鑄下大錯！你身上還有多少物什，都交出來罷。”
李偉不敢違拗，從懷里掏出四枚金鏢，雙手呈交師尊。