巧兒依依不舍地松開他的嘴唇，回過神，不禁羞紅了臉，嬌嬌偎著他胸膛，比小兔子還要乖順。
安生輕撫她的頸背，笑道：“這些日子來，真是苦了你啦。”
巧兒兀自含淚，笑著搖頭：“哪有什么辛苦的？也就是過日子。”
忽然失聲驚呼道：“你這兒……還在冒血！”
膝彎一軟，險些暈過去；害怕不過一瞬，旋即涌滿心疼。她定了定神，挽起袖管，強迫安生褪去衣物，用毛巾沾熱水替他擦凈傷口，所幸都是些皮外傷，入肉不深，折騰了大半日，口子上俱都結痂。
安生浸入熱水桶中，全身放松，頓覺舒服得幾乎上了天。
巧兒為他解開發髻，靠在浴桶邊向后仰，掬水細細沖洗干凈，又替他按摩肩頭臂膀，茭白筍心似的尖頭力氣不大，指觸卻無比細滑。耿照閉上眼睛，忍不住呻吟道：“真是舒服死了，巧兒。”
巧兒俏臉一紅，吐舌道：“你肩膀好硬啊！定是太勞累啦，活像鑄鐵似的。”
兩人隨意閑聊，仿佛又回到無雙城里的時光。
安生問起大總管的去處，才知今日皇后娘娘下榻棲鳳館，連鎮東將軍一面都不給見，卻獨獨召見了花靈蝶。傍晚她解下旅裝，梳洗妝容完畢，換過一身名貴華服，搭車上敬天山；不久前棲鳳館那廂才捎來口信，說花大總管與娘娘相談甚歡，皇后特賜留宿棲鳳館，過兩日再回。
此事自然透著蹊蹺。
花靈蝶雖掌管一城大小事，但畢竟是城主嬖妾，身份不高。倘若皇后娘娘與她交情甚篤，兩人想好好聚上一聚，那么皇后非但不應拒絕姑蘇城、尉遲恭等人覲見，反應多接見越浦左近大小官員，如此花靈蝶夾雜在朝覲的隊伍間，便不會太過醒目：皇后娘娘的舉動，似乎有意使“召見花靈蝶”一事引人注目，動機令人費解。有了這一個多月來的歷練，安生直覺其中必有文章，然而除了狐疑，更多的是寂寂寥落之想。
“那也太巧了。”
安生難掩失望，容色為之一黯。
巧兒心疼極了，忽想起一事，小臉漲紅，嚅囔道：“大……大總管有交代，說你回來時她若不在，要我好……好生服侍你。你若是想了，我……我可以陪你……”
說到后來聲如蚊蚋，幾不可辨，低著千嬌百媚的小腦袋，連耳根都紅了。
安生神情古怪，片刻才“噗”的一聲笑出來。
巧兒正自忍羞，小腦袋瓜都快烘熟了，逕轉著旖旎心思，被他笑得惱怒起來，叉腰嗔道：“你……你笑什么！有、有什么好笑的？”越想越惱，掄起小粉拳槌了他肩頭兩記，猶不解恨。
安生哈哈一笑，冷不防伸手摟腰，將她抱進浴桶里來，“噗通！”
挾著巧兒的尖叫，小兔子頓成一條小美人魚，兩人嬉鬧不斷。