“你的意思是……”
“東湖幫人多勢眾，虎哥大可派人闖進潘淮船商，搶劫一空。”丁翠惡毒地提議道，“虎哥以為如何？”
李老虎冷笑著搖了搖頭，道：“商號里能有多少現銀？三萬兩還是五萬兩？現在潘家每年都會給我上貢至少一萬兩。隔三差五還有孝敬，這可是細水長流。現在你讓我去搶潘淮船商，豈不是殺雞取卵，自斷財路？而且事情一旦傳出去，我好不容易穩定的局面，勢必會再起波瀾，到時潁川的富賈人人自危，還有誰心甘情愿地給我們上貢？沒有這些年貢，我又拿什么孝敬官府里的老爺們？若是官府對我不滿，定會派兵圍剿東湖幫，我轉瞬間就會死無葬身之地，你覺得這個險……值得冒嗎？”
“那怎么辦？難道就眼睜睜地看著金山銀山落入秦氏之手？”丁翠心急如焚，語氣頗有不甘。
“潘初八何其精明？難道他會坐以待斃？”李老虎遲疑道，“自己的兒子有多少斤兩，他應該比任何人都清楚。以我對潘初八的了解，他絕不會將潘家的所有希望，全都寄放在潘武一個人身上，一定還有后招……”
“對了！”潘初八一語驚醒夢中人，丁翠驚呼一聲，連連點頭道，“今天潘府來了三個外人，說是什么洛陽賢王府的人。聽他們談話，好像賢王府的府主和潘家老不死的有些交情。”
“賢王府？”李老虎臉色驟然一變，急忙問道，“你肯定是洛陽賢王府？他們的府主可是叫洛天瑾？”
“是姓洛不假。”丁翠言之鑿鑿地點頭道，“老不死的還說那人是什么‘北賢王’……”
“那就是了！”李老虎恍然大悟道，“難怪潘初八有恃無恐，原來他在背后早就攀上了賢王府的高枝。”
“虎哥，什么是賢王府？誰又是高枝？”
“那些都是江湖中有頭有臉的大人物，說了你也不懂。”李老虎頗為不耐地搪塞兩句，突然話鋒一轉，忙問道，“我聽說李豹今天在碼頭收份子時，碰上三個愣頭青，最后還是潘文出面破財免災，莫非那三個就是賢王府的人？”
丁翠一頭霧水，模棱兩可地搖頭道：“不知道，但來潘府的確是三個人，兩男一女。”
“兩男一女？”李老虎一愣，“我為何聽說是三個男人？”
“這就不得而知了。”丁翠興致索然，頗為擔憂地喃喃自語道，“如今左有一個虎視眈眈的河西秦氏，右有一個來路不明的賢王府，潘家已亂成一鍋粥，只怕朝不保夕。虎哥，我們現在不動手，更待何時？當年我孑然一身進潘府，難道今日還要我兩手空空地走出來不成？這不只是我的心血，更是虎哥你多年的心血啊！”
李老虎緩緩搖頭道：“對這些江湖門派，我一向是敬而遠之。但敬歸敬，我也絕不懼怕。他們來潁川不招惹我也就罷了，但若敢打我的主意，我東湖幫也不是吃素的！所謂強龍難壓地頭蛇，潁川城是我的地盤，就算天王老子來了，也得夾著尾巴！不必擔心，這兩天我先去官府打聲招呼，早做安排，以防不測。無論最終河西秦氏與賢王府究竟誰技高一籌，我都有一種預感，潘家的好日子快到頭了。”
“那潘家的家業……”
“你剛剛所言不錯，你我二十幾年的心血，絕不能拱手送人。潘家錢過北斗，米爛陳倉，即便我不取，也自會有別人來取。與其便宜別人，倒不如先便宜我！”
……