“你的意思是……”
“我猜想，賀虎早已料到明年少林一戰，潘家毫無勝算。”柳尋衣直言道，“而他之所以明知打不過還要打，只能有兩個原因。其一，他甘心為潘家赴湯蹈火，視死如歸，但若如此，他不可能表現的如此輕松隨意。其二，他此行能得到諸多好處，而這些好處……極有可能是潘八爺許給他的。”
“潘家有什么？”洛凝語思量道，“潘八爺總不會把‘玄水下卷’給他吧？而潘家除了刀譜……似乎就剩錢了。我想賀虎再如何貪婪，也不至于為錢把命豁出去吧？”
“錢只是第一個好處，除此之外，可能還有第二個好處。”柳尋衣揣測道，“或許潘八爺已對他做出承諾，承諾明年少林之行，他必定性命無憂。所以賀虎才回來，而且還表現的如此平淡。賀虎畢竟是潘家的女婿，又是龍威鏢局的總鏢頭，多少還是要些臉面的。如今岳丈有難，他若不露面，只怕會有損龍威鏢局在江湖中的體面。”
“這……”聽到柳尋衣的話，洛凝語和林方大頓覺背后一陣發涼。
洛凝語狐疑道：“潘八爺憑什么承諾他性命無憂？并非我小覷潘八爺，既然他寧死不肯交出‘玄水下卷’，那以他今天的本事，似乎也沒能力要求河西秦氏殺人，或是不殺人吧？”
“潘八爺雖沒這份本事，但賢王府卻有這個能耐。”柳尋衣苦笑道，“你們不妨回想一下，剛才在書房中，潘八爺希望賢王府可以保住潘家子孫的性命，免遭河西秦氏屠殺。而且……還是凝語你親口答應下來的。”
“聽你這么說……”洛凝語黛眉緊蹙，腦中飛速盤算著柳尋衣的話，躊躇道，“莫非潘八爺知道……潘家必輸無疑？”
“正是。”柳尋衣點頭道，“所以潘八爺真正打算是，萬不得已時，犧牲自己來了結兩家的宿怨，并將‘玄水下卷’轉交賢王府，繼而由賢王府出面，保住潘家其他人。”
“是了！”林方大恍然大悟道，“我現在終于明白，剛才潘八爺那句‘這一天就快到了’究竟是什么意思。原來他早已安排好一切，能打則打，拼死一搏。若實在打不過，他就當眾以死明志，而這一天就是……明年三月初一？”
“他為何要這么做？”洛凝語百思不解，連連搖頭嘆息道，“他可以不用死……”
“因為他既不想為家人背叛歸海刀宗，也不想為歸海刀宗而禍及家人。潘家一輸，他若不死，又不想交出‘玄水下卷’，勢必理虧，到時府主也不好出面，替他強詞奪理。反觀秦家，必會窮追猛打，說不定還會在一怒之下屠滅潘家滿門。”柳尋衣眼中閃爍著一抹敬佩的光澤，語氣苦澀地感慨道，“為了化解恩怨，這或許已是他能想出來的最好的辦法。他這樣做，對潘家、對秦家、對歸海刀宗，甚至對賢王府，或多或少……都算有個交代！”
“既然如此，那為何還派人去打？豈不多此一舉？”
“非也！其一，比武依照歸海刀宗的規矩舉行，潘八爺心念舊情，自然不忍破壞。其二，潘八爺想借此機會磨練潘家兒孫，令他們經歷一番艱辛，可以懂得一榮俱榮，一損俱損的道理，日后潘家能更為和睦。其三，潘八爺雖視死如歸，但其實在必死之局，也存有一線生機。”柳尋衣幽幽地說道，“便是光明正大地打敗秦家！若潘家能打敗秦家，雖不能永保無憂，但潘八爺卻能安心活到壽終正寢。日后再向賢王府托孤，結局也是一樣。只不過單憑今日所選出的三人，潘八爺的‘一線生機’希望極為渺茫，甚至……根本不存在。”
……