“你的確太高估我了。”李老虎冷笑道，“我雖魯莽，但也知道什么人能惹，什么人不能惹。東湖幫對抗賢王府，無異于以卵擊石，自取滅亡。莫說李豹不是賢王府的人殺的，就算他是，這個仇我也不會去報。”
“我想到了。”跛子嗤笑道，“所以今夜我才來找你，讓你退而求其次。”
“什么意思？”
“既然你不敢針對賢王府，那就幫我對付潘家。”
跛子的話在李老虎聽來，仿佛一句天大的笑話，不禁譏諷道：“你殺了我兄弟，并設計陷我于險地，現在又要求我幫你對付潘家？真是荒天下之大謬，你難道不知道自己的所作所為，足以讓我對你恨之入骨？我現在恨不能將你千刀萬剮，挫骨揚灰！”
“其實你已猜出我的身份，不必再裝腔作勢。你既然不敢與賢王府為敵，那同樣也沒膽量與我為敵。”跛子冷笑道，“我不妨告訴你，這件事你幫的也得幫，不幫也得幫！”
“你敢威脅我？”
“幫我，潘家的一切，日后都是你的。”跛子幽幽地說道，“不幫，十日內東湖幫將從潁川永遠消失。”
“你……”李老虎雖滿腔怒火，但卻又不得不考慮跛子的提議，畢竟他已猜出跛子背后的勢力，八成是河西秦氏。而對于兇名遠播的秦家，李老虎的確不敢招惹。
“你冤枉賢王府的人殺了李豹，并以此為借口，奪走潘家一半家業，其實已經得罪了潘家和賢王府。”跛子慫恿道，“潘初八現在不與你計較，是因為明年大戰在即。但明年潘家若能安然無恙地度過此劫，潘初八必會聯手賢王府，找你秋后算賬。到時你會有什么下場？自己清楚！”
李老虎眉頭緊鎖，反復思量，猶豫再三方才反問道：“我若幫你，你又如何能保證潘家和賢王府，日后不會找我麻煩？”
“你若幫我，明年潘家必遭滅門，潘初八再也沒機會重回潁川。屆時潘家在潁川的一切，任憑你取。”跛子笑道，“而潘家一旦衰亡，賢王府斷不會再來潁川，橫生枝節。必要時，河西秦氏可以出面，在洛天瑾面前保住你。洛天瑾雖名為北賢王，但他絕不會為了幾個死人，與河西秦氏為敵。到時，你在潁川仍可呼風喚雨，并且比現在，更加財雄勢大！”
“此話當真？”
“即便你不肯幫忙，潘家同樣勝算渺茫。找你幫忙，只是想確保萬無一失罷了。你這次不只是幫我，更是在幫你自己。”
“我……”李老虎語氣一頓，心中再度暗暗盤算起來。片刻后，他將心一橫，咬牙切齒地允諾道：“富貴險中求！既已得罪了潘家和賢王府，終究難逃厄運，倒不如先下手為強，舍命一搏。”
說罷，李老虎將猙獰的目光投向跛子，直言道：“你想讓我如何幫你？連夜帶人血洗潘府？”
“不！這樣做動靜太大，不禁會惹惱賢王府，甚至還會引起江湖其他門派的懷疑，于我不利。更重要的是，這么做會逼得潘初八帶著‘玄水下卷’一起玉石俱焚。我等既在江湖中，便要依照江湖規矩辦事，既合乎情理，又不會落人口實。”
“你的意思是……”
“依照規矩，秦、潘兩家只能派自家人出面比武，所以潘初八必會挑選潘家武功最好的三個人。”言至于此，跛子已一瘸一拐地走到李老虎身前，附耳低聲道，“因此你只需……”
……