三月十九，晌午。
柳尋衣、洵溱在阿保魯、廖氏兄弟的陪同下，喬裝進入江州地界，并在潯陽碼頭旁的望水客棧落腳。
一路上，他們見到不少攜刀帶劍的江湖人，除昆侖派、金劍塢弟子之外，還有來自青城派、峨眉派、湘西騰族、蜀中唐門、江南陸府、河西秦氏的大批弟子。
這些武林中人突然出現在江州，不僅令絕情谷弟子紛紛龜縮，不敢露面。更令城中流言四起，百姓們惶惶不安，甚至連江州官府都被驚動，在這些江湖人落腳的客棧四周嚴加戒備，晝夜巡視。
眼下的江州城，局勢之緊張，氣氛之凝重，戰意之濃郁，皆遠超柳尋衣等人的預料。身為眾矢之的的柳尋衣，亦不敢輕易露面，一頭扎入客棧，關起門來苦思對策。
選擇望水客棧落腳，是因為這里臨近潯陽碼頭，稍有異動，片刻之間便可走水路離開，算是為他們留出一條逃生之路。
黃昏時分，外出打探消息的洵溱、阿保魯、廖川、廖海相繼回到客棧。見他們平安無事，柳尋衣高高懸起的心，方才安然落地。
“外邊局勢如何？”
“不太好。”阿保魯甕聲道，“城中到處都是金復羽的人，看來他對殷白眉的承諾并非一紙空談。”
“不錯！”廖川附和道，“短短半月，江州城竟前前后后迎來好幾撥人馬，加在一起少說也有千余人。如果他們兵合一處，只怕絕情谷朝不保夕。”
“各派弟子分散在城中大大小小的十幾家客棧。”廖海補充道，“而金復羽和殷白眉，則坐鎮潯陽樓主持大局。”
“莫非他們真打算對絕情谷出手？”阿保魯擔憂道，“只憑我們幾個，只怕難有作為。”
“無論是真是假，單憑眼下的陣勢，足以騙過天下人。”洵溱哼笑道，“但我始終不相信，金復羽真敢耗盡各派之力，替昆侖派討伐絕情谷。”
柳尋衣狐疑道：“你認為這些都是金復羽的障眼法？”
“是。”洵溱直言道，“畢竟，殷白眉不是傻子，騙取他的信任絕非一件易事。金復羽若不花費一些本錢，豈能輕而易舉地引他上鉤？”
“有道理。”柳尋衣沉吟道，“絕情谷雖不強盛，可畢竟是四大異教之一，若想將其徹底剿滅，難免要付出一些代價。雖然金復羽有能力召集各派人馬，但讓他們為了昆侖派的私怨而得罪絕情谷，并且還要付出血的代價，怕也沒那么容易。”
“更重要的是，武林大會召開在即，金復羽急需積攢實力，斷不會在江州損傷元氣。”洵溱笑道，“因此我料定，休看江州城劍拔弩張，人人自危，實則只是虛張聲勢，杯弓蛇影。金復羽故意擺出這種場面，一是博取殷白眉的信任。二是做給賢王府看。金復羽在給洛府主施加壓力，逼他將賢王府與絕情谷的關系抖出來。”
“如此一來，府主在江湖中的聲望必將一落千丈。”柳尋衣眉頭緊鎖，呢喃道，“反觀金復羽，則能趁虛而上，穩穩占據武林正統的地位。”
“此人好生陰毒！”阿保魯憤憤不平地罵道，“金劍塢亦在暗中拉攏玉龍宮，現在他卻拿絕情谷大做文章，簡直卑鄙無恥。”
“沒人在乎你用什么手段，只在乎你最終能否成功。”洵溱道，“洛府主也曾設計拉攏唐門，其做法和金復羽拉攏昆侖派并無異樣，只是功敗垂成罷了。”
“砰、砰砰！”
突然，緊閉的房門被人叩響，房內瞬間變的鴉雀無聲。
“誰？”
伴隨著柳尋衣的詢問，廖川、廖海迅速抽刀出鞘，悄無聲息地埋伏在房門左右。
“敢問房中住的可是柳尋衣柳大爺？”小二的聲音在門外響起。
聞言，柳尋衣幾人不禁臉色一變。他們潛入江州，未向任何人亮明身份，此刻被小二一語道破，心中豈能不驚？
柳尋衣強作鎮定，反問道：“何事？”