“這……”柳尋衣不禁一陣語塞，“屬下并非親眼所見，而是聽……”
“眼見為實，耳聽為虛。既然不是親眼所見，又談何千真萬確？”趙元擺手道，“除非皇上派去的欽差和邕州上上下下的所有官吏全部瞎了眼，否則你口中的‘千真萬確’就是強詞奪理。”
“這……”
“因為這件事，皇上本欲治你一個造謠生事，蠱惑人心之罪。但幸得丞相極力周旋，皇上又念你平叛有功，故而格外開恩，饒你一次。”
柳尋衣雖群疑滿腹，卻不敢狡辯，只能唯唯諾諾地點頭賠罪。
如果他執意辯解，非但不能改變現狀，反而會招惹許多不必要的麻煩，甚至為東府和丞相、趙元樹立新的政敵。
一連兩則壞消息，令柳尋衣心灰意冷，無所適從。他實在想不出，在如此不利的局勢下，趙元還能為他帶來什么好消息？
“罷了！”趙元深吸一口氣，輕聲道，“報完憂，現在該報喜了。”
柳尋衣眼皮一抖，看向趙元的目光中充滿忐忑焦慮。
“尋衣，本侯曾說過，洛天瑾一死，你厥功至偉。”趙元不急不緩地說道，“本侯不會食言。今日，丞相和本侯聯名在皇上面前為你請功，皇上雖對你謊報消息心存不滿，但功過分明，獎罰有秩，不會因為你的過錯而抹殺你的功績。圣上念你對朝廷忠心耿耿，不惜潛藏在民間風餐露宿，勞苦功高，故而下旨將你破格擢升，敕封為四品都尉，賞黃金百兩，賜御馬一匹。”
“謝皇上恩典！”柳尋衣神情一稟，連忙俯首叩拜。
“本來你有望官升兩級，只是近日鬧出的諸多雜事令皇上郁結難舒，故而只將你擢升一級，望你不要心存芥蒂。”
“屬下不敢！”
“尋衣，這件差事雖鎩羽而歸，但過錯不在你，你反而平叛有功，因此不必憂慮。”趙元寬慰道，“本侯知道你在民間刀口舔血，九死一生，過的十分不易。因此，你有任何要求都可以提，無論是要金銀、要田畝、要宅子……只要本侯力所能及，一定盡量滿足你。”
“多謝侯爺大恩，屬下感激不盡。”柳尋衣誠懇道，“屬下為朝廷辦差乃職責所在，分內之事，豈敢貪圖獎賞？至于金銀、田畝、宅子……屬下更是不敢奢望。”
言至于此，柳尋衣的語氣陡然一滯，凝重的目光緊緊盯著一言不發的趙元，躊躇再三，方才鼓足勇氣，誠摯哀求道：“如若侯爺不棄，屬下斗膽……請侯爺履行當初的承諾。若能如此，在下必感恩戴德，永世不忘。”
“什么承諾？”趙元眉頭一皺，遲疑道，“你說的是……”
“侯爺曾承諾屬下，待我回到天機閣，侯爺愿聯同丞相大人在皇上面前做媒……”
“嘶！”
柳尋衣話音未落，趙元猛然倒吸一口涼氣，恍然大悟道：“你不要金銀田畝，原來是想要人？”
“是！”事已至此，柳尋衣不再有一絲一毫的膽怯，硬著頭皮承認道，“屬下什么都可以不要，甚至連皇上敕封的官職也可以不要。我只要馨德郡主，除此之外，再無他求。”
“這……”柳尋衣的堅決，令趙元臉色一變，神情變的愈發扭捏。
“侯爺，是否因為我沒能成功招安洛天瑾，因此你和丞相大人不便在皇上面前做媒？”
“這……尋衣，其他的事本侯都可以答應你，唯獨這件事……”趙元一臉難色，吞吞吐吐半晌，也未能說出所以然。
柳尋衣心急如火，直言不諱：“如果侯爺不便向圣上提親，屬下愿自己去說，只求侯爺幫我引薦入宮……”
“尋衣！”突然，趙元神情一稟，眼中的糾結漸漸化作苦澀，無奈道，“你……還是將趙馨忘了吧！”
……