“恕洪某直言，大小姐此言……未免有失偏頗。”洪寺按捺不住內心的羞憤，放膽直言，“這幾天，我們要人給人、要錢給錢，他讓我們做什么我們就做什么。如果這樣仍算刁難，恐怕世上就沒有順風順水的事……”
“不必叫屈！”洵溱打斷洪寺的抱怨，“我承認，這幾天你們確實受了不少委屈，也做了很多事。畢竟，以前只有你們差遣別人，何曾受人差遣？一時難以適應也是人之常情。”
“多謝大小姐體諒……”
“但是！”未等四人道謝，洵溱突然話鋒一轉，沉聲道，“你們難以適應不代表可以陽奉陰違，更不代表可以在暗地里耍心機、使手段！”
“這……”
“上京四府的名冊賬目明明井井有條，你們卻故意打亂順序，拆的七零八碎，再派一些什么都不懂的人送到柳尋衣手里，讓他一問三不知，是不是？”洵溱毫不客氣地揭穿四人的鬼蜮伎倆，冷笑道，“你們不要告訴我，那些亂七八糟的賬本是老鼠咬的，亦或是家里進賊。”
“這……”
“四位早已老大不小，而且都是有身份、有地位的豪杰，為何耍小孩子的把戲？殊不知，為了理清那些雜亂無章的賬本，柳尋衣和潘姑娘已連續幾天幾夜沒有合眼。”
面對洵溱義正言辭的叱責，袁孝四人面面相覷，啞口無言。
書房內的氣氛變得愈發壓抑，難以忍受的雷震索性將心一橫，憤憤不平地說道：“我聽說柳尋衣從來不用我們推薦的人，而是從新招募的年輕弟子中挑選一些毛頭小子替自己辦差，此事……對我們也是一種羞辱。”
“你不提此事，我險些忘了！”洵溱哼笑一聲，揶揄道，“你們推薦的人一個比一個油滑，一個比一個懶惰，他們是真心實意地幫柳尋衣做事嗎？我看不然，這些人分明是你們派去搗亂的！”
“大小姐明鑒，我們絕無此意……”
“如果不是你們故意安排，則是那些人天性奸猾，不堪大用。”洵溱不屑道，“既然你們推薦的人都是酒囊飯袋，柳尋衣親自招募一些好手又有何不可？”
“我們言出肺腑，大小姐一字不聽。柳尋衣掛羊頭賣狗肉，大小姐卻處處袒護，好沒道理……”
“砰！”
“說起‘掛羊頭賣狗肉’，十個柳尋衣綁在一起也不及你們的萬分之一。”
面對避重就輕，反復狡辯的四人，忍無可忍的洵溱拍案而起，直言不諱：“別以為你們做的‘好事’我一無所知。這些年，你們是不是拿著少秦王的錢中飽私囊？是不是巧立名目，向少秦王虛報收支？是不是背著少秦王在東北做出許多出格的事？”
“嘶！”被洵溱毫無預兆地咄咄逼問，猝不及防的四人登時表情一僵，眼神開始變得惶惶不安。
“勾結官府欺壓百姓，縱容手下強取豪奪。表面上都是正當生意，一年到頭賺不了仨瓜倆棗。可私底下卻開賭坊、開青樓，上下勾結無所不用其極，非但坑蒙拐騙，甚至逼良為娼！”洵溱冷聲道，“你們一而再、再而三地阻撓西律武宗，反對進入中原，攻訐柳尋衣，無非是擔心你們那些見不得光的丑事大白于天下，自己的逍遙日子一去不返。哼！天作孽猶可違，自作孽不可活！若非念及你們對少秦王忠心耿耿二十余載，想給你們一次迷途知返的機會，我才懶得管這些破事。任你們上下其手，自作聰明，等柳尋衣查出你們的‘爛賬’，傳到少秦王的耳朵里……會有什么后果你們心里清楚。”