“副宗主、大小姐！”
見柳尋衣和洵溱變著花樣地幫自己，袁孝不禁心生感動，驀然起身，朝二人畢恭畢敬地拱手一拜：“你們不計前嫌，對袁某天高地厚之恩。袁家上下無以為報，唯有鞠躬盡瘁，死而后已！”
“袁舵主言重了！”柳尋衣連忙放下茶杯，上前托起袁孝，從而話鋒一轉，“其實，我今天還有一件事想和你商量。”
“何事？”
“洵溱已將你們的計劃告訴我，袁、嚴、洪、雷四門分別投奔武當、秦府、騰族、賢王府等待時變，伺機而動。我斟酌再三，認為此計可行，只是……委屈你們暫時隱匿身份，寄人籬下。尤其是袁舵主，前往武當騙取清風的信任絕非易事。清風此人外表忠厚，內心奸險，他連自己的東床快婿都能痛下殺手，更何況外人？因此，武當之行……袁舵主千萬小心謹慎。如遇兇險，寧可臨陣而退，也不要以命相搏。”
“柳大俠不愧是柳大俠，果然宅心仁厚！”望著情真意切的柳尋衣，袁孝發出一道由衷地感慨，“副宗主放心，袁某知道分寸，一定不會打草驚蛇。”
“武林局勢千變萬化，江湖險惡人心難測。因此，此次入關……非四位舵主親自上陣不可，其他人的道行遠遠不夠。”提及此事，柳尋衣的語氣甚是無奈，可未等袁孝表明忠心，他又沒來由地補充一句，“但道行不夠不等于不堪大用，上京四府有不少能文善武，足智多謀的年輕人躍躍欲試，希望自己有機會得到歷練，假以時日可以成為像袁舵主這般獨當一面的英雄。”
聞言，聽出一絲蹊蹺的袁孝心里迅速閃過無數念頭。他一邊暗暗揣度著柳尋衣和洵溱的意圖，一邊故作懵懂地接話：“副宗主所言極是，上京四府確實有不少潛力十足的年輕人。這些年，我和嚴順、洪寺、雷震一直在默默觀察，悉心培養，避免出現青黃不接的局面，更不能因后繼無人而拖少秦王的后腿。”
柳尋衣似笑非笑地應道：“四位舵主高瞻遠矚，在下佩服！只不過東北大局已定，上京四府的地位無人能夠撼動，再加上你們四位親自坐鎮，恐怕麾下的年輕弟子……找不到太多磨練的機會。畢竟，大樹底下好乘涼，他們的日子亦過的順風順水。”
“這……”袁孝一愣，遲疑道，“副宗主的意思是……”
“雷舵主曾經說過，上京四府一旦入關就再也無法回頭。我明白他的擔憂，卻不同意他的想法。我認為，中原要爭，可東北……也不能棄。”柳尋衣神情一稟，義正言辭道，“因此，找一位有能力的人幫你們守護家業十分重要。四位入關后，東北的局勢必會發生動蕩，這些年被你們壓得抬不起頭的幫派勢力一定會跳出來鬧事。借機招兵買馬、搶奪地盤、攀交權貴，擠破腦袋爭相上位，希望自己能夠成為新一代的‘上京四府’，主持東北大局。”
“長江后浪推前浪，一代新人換舊人。副宗主……所慮極是！”似乎被柳尋衣戳中軟肋，袁孝不禁面露惆悵，嘆息道，“我們兄弟在東北披星戴月，九死一生，好不容易開辟今天的局面。如今，讓我們放棄這里的一切，舉家南遷重新開始。說句心里話……袁某確實有些舍不得。”
“正因如此，我才讓你們留下三成人馬。”洵溱不急不緩地說道，“我和柳尋衣反復商量，一致認為你們離開后上京四府不能再各行其是，必須共同進退，如此才有可能保住你們在東北的家業。”
“大小姐明鑒！”
“因此，挑選一位忠心耿耿、能力出眾的人臨危受命，留在東北主持大局才是當務之急。”見袁孝態度鮮明，柳尋衣不再猶豫，一語道破關鍵，“不知袁舵主有沒有合適的人選？”
“這……”袁孝眉頭一皺，欲言又止，“副宗主和大小姐的意思是……”
“直說吧！我有一位人選，敢請袁舵主斟酌。”
“哦？”袁孝在心中暗道一聲“果然”，但表面上卻不動聲色，佯裝詫異，“不知是何方神圣，竟能入副宗主和大小姐的法眼？”
“此人遠在天邊，近在眼前。”
“大小姐說的是……”
“令公子，袁霆！”
……