擺了擺手，念著先前的救命之恩，再加上寧采臣一身書生氣質，常威越看越滿意，很是起了惜才之心。
得了常威的首肯，寧采臣微微拱手，有條不紊地說道。
“學生曾在一本古籍中見過，大凡妖物想要化形，往往須等煉出一顆妖丹，元神有了寄托之所，方可褪去舊皮囊，轉換人形。”
“若此妖是金丹大妖，以學生手段，怕不是保命都成問題，更休要提使其伏誅，可偏偏一只才煉化橫骨的小妖，卻能幻化人形，二位大人不覺得奇怪嗎？”
邊說著，寧采臣彎腰從蟾蜍精的尸骸中取出一物。
“莫要閑扯，有話直說！”
程峰遠慢慢也聽出不對勁的地方，只是語氣依舊生硬。
“好說，大人久經沙場，可認識此為何物？”
笑了笑，沒有在意對方的不滿，寧采臣主動將手中之物遞了過去。
“這是……動物皮革……不對，這像是人皮？！”
摩挲過小塊漆黑皮貨的質感，程峰遠兀地面色大變。
“你的意思是……”
“正是，大人可曾聽過畫皮一物？畫皮乃是以陰年所生處子的皮囊煉化所制，有遮蔽氣息，幻化人形的功效，這妖物正是靠著畫皮取巧，方才掩過眾人耳目的。”
寧采臣突然神情肅穆，朝二人長揖拜下。
“學生冒死諫言，試問那國師既然能以畫皮將手下妖物偽裝成尋常女子，那又是否能夠把朝中袞袞諸公，同樣如法炮制的替換呢？更有甚者，當今……”
提到某個不可言說的存在，寧采臣嘴巴閉闔了一下，最終還是沒有直言出口。
“總之，還望二位大人明鑒！”
“你……你這話太荒唐了，太荒唐了！”
好不容易反應過來寧采臣的意思，程峰遠左手死死捂住心臟，卻是徹底被面前這個書生的大膽猜想所怔住。
他怎么敢……他怎么敢說出這么大不韙的話，懷疑圣上是假冒的，這是為人臣子能說出的話嗎？！
但，為什么越想越覺得，可能性這么大呢？
程峰遠不敢言語，把選擇權交到常威的手中，這里他的官職最高，也是與正德天子最為親密的人，眼下只有他能做出決定。
“難怪……難怪我說許公與葉公怎么近些日子與我少了書信，未想那賊子……那賊子，他怎敢如此？！”
想到同窗友人或許已經遭遇不幸，老大人眼眶微紅，袖中枯老的雙手緊握成拳。
“不行，還有天子，天子……若是出了什么……老夫還有何面目去見先帝……寧采臣，你所言可有實據？！”
雙目血紅，清正爽直的老御史仿佛化作擇人而噬的兇獸，死死盯著寧采臣。
“學生雖無證據，不過……大概**不離十。”
寧采臣一時有些被對方的威勢壓得有些不敢喘息，眼見常威的面色越來越差，連忙出聲補充道。
“但是想來，圣上應該暫時無大礙，畢竟若是那賊子得手，此番拿我的手段，就不會如此曲折了。”
“還算說句人話！”
聽到這里，常威才悻悻然放下從一旁衙役手中抽出的環刀，理了理衣襟，重新恢復了一朝御史的氣度風姿。
“程峰遠，老夫現在給你一個將功贖過的機會，就看你愿不愿意爭取了？”
……