如今，西南已然大局在握，正欲向北安民建功，劉筠等臣又拿此等言論來勸阻乃至指責，這十分讓劉文濟懷疑他們的居心。甚至于，讓劉文濟產生一種，他對這些文臣“太好了”的反思，否則豈容其如此放肆。
心情激憤時，劉文濟是很想拿世祖時期的諸多大征來舉例的，與之相比，他的建隆時代就已經不只是克制了，但依舊免不了以偏概全、斷章取義者。
然而，劉文濟心里又深深地明白一個道理，他畢竟不是世祖皇帝
漢帝國于建隆十一年秋進行的北征，嚴格意義地來講，只能叫“漢軍出塞”，不管從目標上還是規模上，都只是朝廷大舉北伐滅金的一個前奏，但真正動員起來之后，就奔著決戰去了。
對于和平多年的帝國軍隊來說，即便常年保持著不錯軍事裝備與訓練的邊軍，從治安維持轉移到真正的戰爭軌道，這種變化依舊是需要一個過程的。
因此，此次秋伐，漢軍出動軍隊的規模并不大，只分兩路進軍，一路以蕭惠為主將，率領禁、邊騎兩萬五千余軍，自漠南出，遠擊漠北，目標直指金國腹地的地艫朐河流域，在那里分布著諸如塔懶、河董等自契丹沿襲而下的城池，是漠北草原中部核心，也是連接東西，維系金國對漠北那并不牢靠統治的要害通衢。
蕭惠，這個契丹族出身的大將，這把劉文濟磨了整整二十年的刀，終于到出鞘的時候，被用在漠北事上。同時，這也是時隔近六十載，大漢鐵騎，再度橫涉大漠，遠征絕域。
當然，僅從地理環境與時代背景來說，漠北之于漢軍，已經不算絕域了，至少不像過去那般陌生，同時蕭惠軍不只全部騎兵武裝、高度騾馬化，還有一大批草原部族作為仆從向導。
在契丹滅國后那些年間，帝國朝廷可不是什么都沒做，全然坐觀金國的擴張、與饒樂的廝殺，至少在漠南地區，山陽道司對南附的原契丹國民進行了相對妥善的安置與約束，奉樞密院軍令對潰散之契丹兵卒也有了重新編練，對漠南的地理氣候、金國金兵都有更為詳細的了解、整理、熟悉，一切的一切，都是為動兵之用。
而出漠南之蕭惠軍，仍然只是一支偏師，朝廷真正的大動作，正是在“漢金”交鋒第一線，饒樂、燕北地區。燕北都指揮使董從儼，在興國之戰中的表現，獲得了劉文濟的信任與大膽起用，直接被任命為漠北行營都部署，總燕北、饒樂、安東及一部分山陽邊軍，計七萬步騎，北討金國，目標大澤地區呼倫湖。
當然，名義上的北伐統帥，這個名譽，劉文濟給了饒樂王劉昕，作為一種安撫，而老王爺在常年與金國的鏖戰中，又經興國之圍，已經病倒了。因此，董從儼就是東路軍實際的主帥。
王師一發，地動山搖，漠南、燕北這兩路軍加起來，就是十萬大軍了。到此時，劉金才真正感受到，與一個認真的、強盛的中央帝國交手，究竟是怎樣一種體會，過去十多年的勝利，多多少少給他帶來了一些錯覺，即便他自認已經足夠冷靜了
漢軍北上之時，劉金仍駐靜邊城，率領部眾在大澤及周邊草原就食恢復，興國之敗，對他而言算得上一次大挫敗，但還不算傷筋動骨，傷亡嚴重的是征服不久的仆屬部卒，他乃蠻本部精銳，死傷還不算嚴重。
因此，在漢帝國北疆進行動員的時候，劉金也在休養恢復，集兵聚將，準備趁著秋高再度南下，找回場子。恰逢漢軍北上，這正合劉金之意，漢軍送上門來，正可借主場優勢殲之。
面對帝國聯軍洶洶而來，劉金并不畏懼，他使用其一貫的戰術，派出數支騎兵，輪番南下，騷擾遲滯漢軍，意欲在“疲敵”之中，尋找戰機。